'명인 김치' 공장, 곰팡이에 썩은 무·배추 가득…직원들도 "안 먹어"

MBC 뉴스데스크 보도화면 캡처

국내 유명 식품업체의 김치공장에서 썩은 배추와 무로 김치를 만든다는 주장이 나왔다. 공장의 비위생적 환경을 알린 공익신고자는 식품의약품안전처에 해당 내용을 접수했다.

22일 MBC 뉴스데스크는 국내 식품업체의 충북 진천 김치공장 내부 영상을 공개했다. 영상은 공익신고자 A씨가 지난해 10월부터 올해 1월까지 여러 번에 걸쳐 촬영한 것이다.

영상 속에서 작업자들이 손질하는 배추와 무는 대부분 거뭇거뭇하게 변색돼있는 모습이었고, 하얀 곰팡이와 보라색 반점도 눈에 띄었다.

배추를 손질하던 작업자들은 썩은 부위를 잘라내며 "쉰내가 난다", "나는 안 먹는다", "더럽다"고 말했다.

보도에 따르면 지난해 6월 30일과 지난 1월 17일 작성된 공장의 자체 검수 보고서에는 '무는 대부분 썩어 하얀 곰팡이가 관찰된다' '배추 내부 절단시 10개 중 8개가 썩어있다'고 적혀있었다.

또 다른 영상에는 깍두기용 무를 담아놓은 상자에 시커먼 물때와 곰팡이가 붙어 있는 모습이 포착됐다. 완제품 포장 김치를 보관하는 상자엔 벌레 알이 달려 있었고, 냉장실에 보관 중인 밀가루 풀에는 곰팡이가 발견됐다. 금속 탐지기의 윗부분에도 군데군데 곰팡이가 슬어있었다.

MBC 뉴스데스크 보도화면 캡처

식약처는 이날 해당 김치공장을 방문해 현장 조사에 착수했다.

공익신고자는 이날 MBC를 통해 "이런 걸 가지고서 음식을 한다는 자체가 너무 비양심적"이라며 "'대한민국 명인 명장' 이렇게 (광고)해서 (판매)하는 그 김치인데…"라고 밝혔다.

이에 해당 업체 관계자는 MBC에 "관리에 책임이 있었다. 소비자들에게 사과한다"고 밝혔다.

그러면서 "썩거나 먹을 수 없는 부분은 재료 손질과정에서 전량 잘라내고 폐기했다. 완제품 김치에는 쓰지 않았다"고 해명했다. 또 "영상 속 공장은 전체 매출의 10%가 안 되며 현재는 시정조치를 했다"며 "다른 직영 공장 3군데의 제품들은 원재료 보관 창고가 달라 문제가 없다"고 전했다.