포항 이강덕·군위 김영만·영주 장욱현 기사회생…국힘 중앙당, 컷오프 '무효' 판단

경북도당에 "공천 논의 다시 하라" 통보

(왼쪽부터) 이강덕 포항시장, 장욱현 영주시장, 김영만 군위군수. 매일신문DB

국민의힘 중앙당 공천관리위원회가 경북 기초단체장 경선에서 이강덕 포항시장·김영만 군위군수·장욱현 영주시장 예비후보 등 3선 도전 단체장에 대한 컷오프(공천 배제)를 무효로 판단했다.

국민의힘 중앙당 공관위는 23일 경북도당 공천관리위원회의 컷오프 결정에 대해 규정을 어긴 '무효'로 판단, 재논의 방침을 결정해 경북도당에 통보했다.

중앙당 공관위는 경북도당이 교체지수를 적용하는 설문조사 문항이 잘못됐다는 데 인식을 같이하고, 컷오프 결정이 당초 규정에서 벗어난 무효라고 판단한 것으로 알려졌다.

앞서 경북도당 공관위는 전날 "재선 기초단체장들의 교체지수 평가를 위해 여론조사를 진행한 결과 5곳 중 3곳을 컷오프하기로 했다"며 "이강덕 포항시장, 장욱현 영주시장, 김영만 군위군수가 컷오프됐다"고 밝혔다.

공천 대상에서 배제된 이들은 이같은 결정에 반발해 중앙당 공관위에 즉각 재심을 요청했다.

하지만 이번 무효 결정에도 경북도당 공관위가 새로운 여론조사 등을 통해 기존 입장을 고수할 가능성도 배제할 수 없다는 전망이 나온다.

이강덕 포항시장 예비후보는 이날 "중앙당이 컷오프 무효결정을 내린 것은 사필귀정, 공정과 상식의 가치에 기반한 당연한 결과"라며 환영의 뜻을 밝혔다.

그는 "어제 경북도당 공관위는 시민들의 압도적인 지지를 받고 있는 저를 이해하지 못할 기준으로 컷오프시켰고 저는 즉시 경북도당과 중앙당에 재심을 청구했다"며 "오늘 중앙당 공심위는 이번 컷 오프 결정은 경선규정을 어겨 무효라고 판단해 주었다"고 강조했다.

장욱현 영주시장 예비후보도 같은날 "중앙당 공관위에서 (컷오프에 대해) '무효'라면서 재논의를 결정한 것에 환영한다"며 "경북도당 공관위의 공정과 상식이 의심스럽다. 심사 결과를 도저히 납득할 수 없다"고 주장했다.

그는 "컷오프 기준을 재선 도전에는 적용하지 않고 오직 3선에만 적용했다. 가혹한 잣대를 대서 1차 탈락시킨 것은 납득하기 어렵다"며 "이는 무소속 후보의 당선 가능성을 높여주는 자충수"라고 지적했다.