'코로나 예언' 빌 게이츠, 또 경고했다 "더 치명적인 팬데믹 올 수도"

빌 게이츠. 연합뉴스

신종 코로나바이러스(코로나19) 팬데믹을 예언했던 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자가 새로운 경고를 내놨다. 다음 팬데믹이 더 전염성이 강하고 치명적일 수 있다는 것.

26일(현지 시각) 영국 더타임스에 따르면 빌 게이츠는 내달 출간하는 신간 '다음 팬데믹을 어떻게 막을까(How to prevent next pandemic)'를 통해 코로나19 사태가 얼마나 치명적이었는지 기억하는 지금 다음 팬데믹을 대비해야 한다고 주장했다.

먼저 빌 게이츠는 연 10억 달러(한화 약 1조2500억원)를 투자해 '글로벌 팬데믹 예방팀'을 꾸려야 한다고 강조했다. 이 조직에는 전염병학, 유전학, 약물 및 백신 개발 등 분야에 직원 3000여명이 필요하다고 말했다. 또 감시, 경보, 억제 지원, 확진자 규모 등 정보 공유 시스템 구축, 정책 권고와 훈련 표준화 등을 해야 한다고 설명했다. 이어 연간 운영비 10억 달러는 팬데믹 발생 시 수조 달러의 비용이 든다는 점을 고려하면 비싼 것이 아니라고 말했다.

그는 두번째 방안으로 세계 모든 국가가 7일 이내 발병을 감지할 수 있어야 하고, 각국은 단기간에 많은 인원을 검사하는 방안을 마련해야 한다고 말했다. 또 치료제와 함께 우수한 백신 개발을 바탕으로 팬데믹에 대비한 대대적인 모의 훈련을 해야 한다고 말했다.

아울러 빈곤국 지원도 강조했다. 코로나19 대응에 활용된 시스템 등은 그동안 세계가 빈곤국 건강 개선에 투자했기 때문에 존재하는 것이라고 설명했다. 남아프리카공화국과 나이지리아 등의 소아마비 같은 질병과 관련된 실험실들이 코로나19가 유행하자 방향을 바꿨다는 것이다. 이어 코로나 베타 변이와 오미크론 변이는 남아공의 실험실에서 처음 확인됐다고 덧붙였다.

그는 마지막으로 각국은 팬데믹 예방을 위한 국가적 대책을 세워야 한다고 호소했다.