'이준석 중징계' 내려지자마자 '당권 잡기' 전쟁 시작됐다

재심 청구·효력정지 가처분 등 윤리위 결정 뒤집으려는 李
2030 당원 가입 독려 여론전…저지하려는 친윤과 힘겨루기
잔여 임기 대표 뽑거나 비대위 체제 뒤 전대 거론…차기 체제 놓고 신경전 예고

중앙윤리위원회의에 출석해 '성 상납 증거인멸 교사' 의혹에 대해 소명한 국민의힘 이준석 대표가 8일 국회를 나서고 있다. 사진공동취재

국민의힘 이양희 윤리위원장이 8일 국회 대회의실에서 이준석 대표로부터 '성 상납 증거인멸 교사' 의혹에 대해 소명을 들은 뒤 향후 계획을 밝히고 있다. 연합뉴스

새 정부 출범 59일 만에 집권 여당이 리더십 공백 사태에 직면하면서 향후 여권 정국이 시계제로 양상을 보인다. 국민의힘 중앙윤리위원회 결정을 뒤집으려는 이준석 대표와 이를 저지하려는 당내 친윤(친윤석열) 그룹 간 힘겨루기가 불가피할 전망이다.

새 지도 체제 구성 방안을 놓고도 차기 당권을 노리는 주자 간 이해관계가 엇갈리면 난맥상이 장기화할 수 있다는 관측도 나온다.

8일 당 윤리위가 성 상납 증거인멸 교사 의혹과 관련한 품위 유지 의무 위반으로 이 대표의 당원권을 6개월 정지한 것과 관련, 이 대표는 윤리위 재심 청구나 법원에 효력정지 가처분 신청 등 정면 대응에 나설 것으로 보인다.

국민의힘 당헌·당규에 따르면 이 대표는 윤리위 징계 결정에 불복할 경우 징계 의결 통지를 받은 날로부터 10일 이내에 윤리위에 이의신청을 할 수 있다. 당규상 당 대표가 특별한 사유가 있을 때에는 최고위 의결을 거쳐 윤리위 징계 처분을 취소할 수 있다는 조항도 이 대표가 활용할 수 있는 카드로 꼽힌다.

이 대표는 절차적 대응과 별개로 여론전에도 나섰다. 그는 이날 오전 페이스북에서 "국민의힘 당원이 되는 빠르고 쉬운 길은 온라인 당원가입"이라며 "한달에 당비 1천원을 납부약정하면 3개월 뒤 책임당원이 되어 국민의힘의 의사결정에 참여할 수 있다. 3분이면 된다"는 글을 올리기도 했다.

자신의 지지 기반이기도 한 2030 청년층의 당원 가입을 독려하며 여론을 결집하겠다는 시도로 해석된다.

하지만 당원권 정지 기간 당 안팎에서 거센 사퇴 압박을 받는 것도 불가피한 상황이다. 당장 권성동 원내대표는 이 대표 업무가 6개월 정지된 만큼 원내대표인 자신이 당 대표 직무대행을 한다는 입장을 밝혔다.

이 대표가 사퇴하지 않더라도 대표로서 직무를 수행할 수 없다는 얘기이다.

차기 지도체제를 둘러산 내부 신경전도 가열될 전망이다. 이 대표 사퇴를 전제로, 내년 6월까지인 잔여 임기를 맡는 당 대표 뽑기를 위한 전당대회를 할지, 비상대책위원회 체제 전환 후 임기 2년의 당 대표를 새로 선출하는 전대를 할지 당내 의견이 분분하다.

잔여 임기만 맡는 당 대표를 뽑으면 차기 공천권을 갖지 못하는 만큼 비대위 체제 전환 후 연말·연초쯤 2년 임기 당 대표를 뽑는 전대 개최 방안 등을 두고 당내 신경전이 예고되고 있다.

그러나 이 대표가 공식 사퇴하지 않으면 가능하지 않은 시나리오여서 당내 혼란상이 쉽게 정리되기 어려운 여건이다.

권성동 원내대표는 "원내대표로서, 당 대표 직무대행자로서 이 혼란이 조기 수습되도록 최선을 다하겠다"며 "내주에 초선, 재선, 중진 모임을 거쳐 의총을 통해 당의 의사를 하나로 결집하도록 노력하겠다"고 했다.