국민의힘 상임고문 된 홍준표, "당 재정비 위해 충실히 임할 것"

홍준표 대구시장. 연합뉴스

국민의힘 상임고문이 된 홍준표 대구시장은 19일 "윤석열 정부를 돕고 당이 재정비돼 다시 일어설 수 있도록 상임고문직을 충실히 수행하겠다"고 밝혔다.

이날 홍 시장은 자신의 페이스북을 통해 "당이 처한 어려움과 지방자치단체장이라는 특수성 때문에 (상임고문직을) 수락하기로 했다"며 이같이 말했다.

홍 시장은 "아무래도 지방자치단체장이 되면 중앙정치에 관여하는 것은 부적절한 경우가 있기 때문에 당이 잘못된 방향으로 나갈 때도 목소리를 내기 어렵다"며 "상임고문이 되면 그런 시비 없이 중앙정치에 관여할 수 있는 통로가 생긴다"고 설명했다.

홍 시장은 지난 대선 국민의힘 후보 경선에서 윤석열 대통령에게 패했다. 이후 올해 6월 지방선거에서 대구시장으로 당선됐다.

한편 홍 시장이 상임고문역을 수용한 배경에는 전당대회와 총선까지 적극적으로 정치적 메시지를 꾸준히 내겠다는 포석이 깔려 있는 것으로 풀이되고 있다.

앞서 홍 시장은 유승민·안철수·나경원 등 차기 당권주자로 거론되는 일부 정치인을 우회적으로 비판하는 등 "배신 경력 있는 사람은 가라. 이미지 정치인은 더 이상 나오지 마라. 소신 없는 수양버들은 가라"고 목소리를 높인 바 있다.