정부, 북핵 강화에 "핵사용 기도하면 김정은 정권 종말"…강경 대응 시사

북한 김정은 국무위원장이 지난해 말 열린 노동당 전원회의에서 핵탄두 보유량을 기하급수적으로 늘리겠다는 방침을 밝혔다.김 위원장은 전원회의 보고에서 "남조선괴뢰들이 의심할 바 없는 우리의 명백한 적으로 다가선 현 상황은 전술핵무기 다량 생산의 중요성과 필요성을 부각시켜주고 나라의 핵탄 보유량을 기하급수적으로 늘일 것을 요구하고 있다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 1일 밝혔다. 연합뉴스

북한이 최근 노동당 전원회의에서 핵탄두 보유량을 늘리겠다고 밝힌 것과 관련해 우리 정부는 "북한이 만일 핵사용을 기도한다면 김정은 정권은 종말에 처하게 될 것"이라고 경고했다.

국방부는 1일 '노동당 중앙위 전원회의 결과발표에 대한 국방부 입장'을 통해 "북한이 오늘 노동당 전원회의 결과 발표와 방사포 전력화 행사를 통해 핵 능력 증강과 우리에 대한 핵 공격 위협을 자행한바, 이는 한반도의 평화와 안정을 심각하게 해치는 도발적 언사"라며 이같이 밝혔다.

이어 "북한은 이제라도 국제사회 전체가 한목소리로 반대하는 핵 개발을 즉각 멈추고, 비핵화의 길로 복귀해야 한다. 이것만이 북한 주민의 삶을 개선하는 유일한 길임을 분명히 인식해야 한다"고 지적했다.

또 "우리 군은 미국의 확장억제 실행력을 실질적으로 제고하고 한국형 3축체계를 획기적으로 강화해 북한의 핵과 미사일 위협을 억제 및 대응할 것"이라고 말했다.

아울러 북한의 핵과 미사일에 대응하기 위한 능력도 강화해나가겠다고 강조했다.

국방부는 "우리 군은 확고한 정신적 대비태세를 바탕으로 북한의 어떠한 대칭, 비대칭 도발에 대해서도 일전불사의 결기 하에 단호히 응징하기 위한 군사대비태세를 갖추어 나가는 동시에, 우월한 힘을 통해 평화를 지키는 '튼튼한 국방, 과학기술 강군' 육성을 위해 매진하겠다"고 설명했다.

통일부도 이날 북한이 공개한 노동당 전원회의 내용에 대해 "주민의 곤궁한 삶은 외면한 채 대량살상무기 개발에 집착하고 더욱이 같은 민족을 핵무기로 위협하는 북한의 태도에 대해 개탄을 금치 못한다"고 비판했다.

그러면서 "북한의 최고 지도자가 직접 우리를 '명백한 적'으로 규정하고 핵 선제 사용 가능성 등 군사 위협을 시사했다"며 "올해도 특별한 계기가 없는 한 '강대강'·'정면투쟁' 기조를 고집해 미사일 발사나 국지 도발 등을 시도할 가능성이 농후하다"고 분석했다.

이어 "북한이 '남북관계' 대신 '대적관계'를 규정해 정면대결 불사 입장을 고수하고, 대남 적개심을 표출하며 관계 경색의 책임 전가를 시도했다"고 평가했다.

한편 이날 북한 조선중앙통신에 따르면 김정은 북한 국무위원장은 지난달 26~31일 진행된 제 8기 제6차 전원회의 보고에 참석해 "남조선 괴뢰들이 의심할 바 없는 우리의 명백한 적으로 다가섰다"면서 "현 상황은 전술핵무기 다량 생산의 중요성과 필요성을 부각시켜주고 나라의 핵탄 보유량을 기하급수적으로 늘일 것을 요구하고 있다"고 말했다.