경북 영주시가 중증응급환자의 골든타임을 확보하기 위해 지난 2013년 7월 도입한 닥터헬기가 10년간 621회를 운항, 지역내 응급환자의 생명 지킴이로 자리잡았다.
닥터핼기의 성공적인 운영에는 헬기 착륙장까지 환자 이송과 구조구급에 앞장서 온 영주시보건소와 병·의원, 119구급대의 노력이 컸다.
경북권역응급의료센터(안동병원)에 상시 대기 중인 닥터헬기는 요청이 들어오면 영주시 풍기읍에 위치한 동양대학교 삼봉관 기숙사 앞 헬기착륙장과 영주시민운동장 앞 서천 둔치 인계점에 도착, 환자를 이송한다.
이 헬기에는 응급의학과 전문의, 응급구조사(또는 간호사)가 탑승, 응급 현장에 출동하며 헬기내에는 12유도 심전도기, 효소측정기, 환자활력측정 모니터, 의약품 등을 갖추고 있다.
운항중에 기도삽관, 인공호흡기, 응급초음파기, 심근경색진단 등을 할 수 있을 뿐 아니라 제세동(심장박동)과 심폐소생술, 기계호흡, 기관절개술, 흉관삽관술 등 전문처치가 가능해 ʻ하늘을 나는 응급실ʽ로 불린다.
응급환자 발생시 닥터헬기 요청은 119 구급대나 소방상황실, 경찰청상황실, 군상황실 또는 보건의료기관에 하면 된다. 요청 후 도착시간은 12분 정도 소요된다.
권경희 영주시보건소장은 "닥터헬기가 시민들의 소중한 생명 지킴이로 자리잡아 가고 있다"며 "앞으로 닥터헬기가 신속하고 안전하게 이·착륙하도록 착륙장과 인계점을 관리하는데 최선을 다하겠다"고 말했다.
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