‘백선엽장군기념재단’ 설립…초대 이사장에 김관진 전 국방부 장관

설립자 백남희 여사 “제복 입은 분들 존경받고, 전쟁 유가족 아픔 나누는 역할할 것”
내달 5일 칠곡 다부동전적기념관서 동상 제막…2,800명 지게 부대원 추모비도 건립

지난해 칠곡 다부동전적기년관에서 열린 고(故) 백선엽 장군 2주기 추도식에서 백 장군의 장녀 백남희 여사가 분향하고 있다. 매일신문 DB

6·25전쟁 영웅 고(故) 백선엽 장군을 기리는 '백선엽장군기념재단'(이하 재단)이 국가보훈부 소관 비영리 단체로 공식 설립됐다.

보훈부는 23일 "재단 설립 신청을 접수해 심사를 거쳐 지난 12일 허가 및 승인했다"고 밝혔다.

재단 설립자는 백 장군의 장녀인 백남희 여사다. 재단 초대 이사장은 김관진 전 국방부 장관이 맡는다.

재단 창립식은 오는 30일 서울 공군회관에서 박민식 보훈부 장관, 김 전 장관, 백 여사, 반기문 전 유엔사무총장 등이 참석한 가운데 열린다. 재단 사무실은 전쟁기념관에 마련될 예정이다

백 여사는 "아버지가 생전 여러 곳의 단체장을 하실 때 강조한 것이 비정치·비종파·비영리였던 만큼, 이 재단도 철저히 그 원칙을 지킬 것"이라면서 "제복 입은 분들이 존경받는 사회가 되고, 전쟁 유가족의 아픔을 나누는 데 역할을 하는 재단이 되겠다"고 했다.

김 전 장관은 "뜻하지 않게 큰 영광을 안게 됐다"면서 "백 장군의 삶과 정신을 바르게 알리는 데 노력할 것"이라고 밝혔다.

다음 달 5일 경북 칠곡 다부동전적기념관에서는 백 장군의 동상 제막식도 열린다. 지난해 보훈부의 동상 건립 예산이 국회를 통과하고, 여기에 경북도와 자유총연맹, 그리고 경북도민의 성금 등 각계각층의 노력에 따른 결실이다.

백 장군 동상 제막에 앞서 6·25전쟁 때 보급품을 지게로 운반한 지게 부대원 2천800명의 헌신을 기리는 추모비 건립식도 같은 장소에서 개최된다. 백 여사가 사재를 털어 세운다.

백 여사는 "아버지는 '6·25 때 지게부대처럼 묵묵히 나라를 위해 헌신한 이름 없는 영웅이 있었기에 자유민주주의를 지킬 수 있었다. 저들보다 내걸 먼저 세우지 말라'고 하셨다"고 설명했다.

김재욱 칠곡군수는 "한국전쟁 당시 백선엽 장군이 없었다면 지금의 대한민국은 없었을 것"이라며 "호국영웅의 희생을 기억하고 사회적 공감대를 형성하기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.