"동지들 생각에 눈물이 앞을 가려"…참전 용사에 받은 쪽지 공개한 한동훈

비정규전을 수행한 공로자들에 공로금 15억 지급

25일 서울 중구 장충체육관에서 열린 6·25 전쟁 제73주년 행사에서 6·25 전쟁 당시 북파공작 전문 첩보부대 KLO 부대 대원 출신인 이창건(94) 전 한국원자력학회장이 한동훈 법무부 장관에게 직접 쓴 쪽지를 건네는 모습. 유튜브

한동훈 법무부 장관이 지난 25일 서울 중구 장충체육관에서 열린 6·25 전쟁 제73주년 행사에 참석한 한 참전용사로부터 손 글씨로 적힌 쪽지 한 장을 건네받았다.

26일 법조계에 따르면 한 장관은 6·25 전쟁 제73주년 행사에서 KLO 부대 기획 참모 출신 이창건(94) 전 한국원자력학회장이 즉석에서 쓴 쪽지를 건네받았다.

당시 쪽지를 건네받은 한 장관은 두 손을 모으고 쪽지를 읽어 내렸고, 이후에도 쪽지를 주머니에 넣지 않고 한동안 손에 쥐고 있었다.

쪽지에는 "나는 KLO 출신 이창건입니다. KLO가 인정받은 건 이번이 처음이며 2월엔 국가로부터 보상금을 받았고 6월 14일엔 청와대 오찬에 초청받았다"며 "북한에 침투했다가 휴전 때문에 못 돌아온 동지들을 생각하면 눈물이 앞을 가립니다"고 적혀있었다.

이후 한 장관은 태극기를 들고 행사에 자리한 참전용사들과 기념 촬영을 하기도 했다. 해당 쪽지는 한동훈 장관이 직접 촬영해 언론에 공개한 것으로 알려졌다.

앞선 지난 2월 국방부는 6·25 전쟁 당시 첩보활동을 펼쳤던 켈로(KLO)부대원 등 비정규전을 수행한 공로자 143명과 유족 17명 등 총 160명에게 공로금 15억7천만원을 지급하기로 했다.

비정규군은 6·25전쟁 당시 정규군이 아닌 민간인 신분으로 적 지역에 침투해 유격 및 첩보수집 등의 임무를 수행한 조직 또는 부대에 소속된 사람을 의미한다.

이들은 외국군 소속이거나 정규군이 아닌 민간인 신분이라는 이유로 공로를 인정받지 못했으나 작년 4월 제정된 '6·25전쟁 직후 적 지역에서 활동한 비정규군 공로자 보상에 관한 법률' 제정에 따라 공로금을 받게 됐다.

KLO 부대 기획 참모 출신 이창건(94) 전 한국원자력학회장이 한동훈 법무부 장관에 건넨 쪽지. 법무부 제공