박지원 "원희룡 독자적 판단 아니다…총선 나가려 총대 메줬을 것"

"이재명 거론 책임공방 벌이는 것도 체급불리기 차원"

박지원 전 국정원장이 지난달 19일 오후 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 '서해 공무원 피격 사건' 관련 1심 공판에 출석하고 있다. 연합뉴스

박지원 전 국가정보원장이 원희룡 국토교통부 장관의 서울-양평 고속도로 전면 백지화 발표에 대해 "원 장관이 대통령한테, 김건희 여사한테 총대를 한 번 메줬을 것"이라고 말했다.

박 전 원장은 지난 7일 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에 출연해 원 장관이 윤석열 대통령과 논의하지 않고 독자적으로 백지화 결정을 내렸다고 한 데 대해 "그걸 누가 독자적 판단이라고 생각하겠느냐. 아무도 그러지 않는다"며 이같이 밝혔다.

박 전 원장은 원 장관이 "장관직을 걸겠다"고 말한 것에 대해선 "요즘 보면 국회로 나가려고 하는 현직 장관들이 빨리 나가고 싶어서 그런다. 선거운동하려고"라며 "원 장관은 본래 큰 뜻을 가지고 있고 미래를 잘 설계해 나가시는 분"이라고 했다.

박 전 원장은 원 장관이 이재명 민주당 대표를 거론하며 책임공방을 벌이는 것도 내년 총선을 고려한 이른바 체급불리기 차원에서 나온 전략적 발언이라고 밝혔다.

그는 "한판을 붙으려면 왜 이재명하고 붙나, 붙으려면 윤석열 대통령, 김건희 여사하고 붙어야지"라고 말했다.

한편 여야는 윤석열 정부가 서울-양평 고속도로의 종점을 김 여사 소유 땅에 가깝게 변경했다는 의혹을 두고 공방 중이다.

특히 원 장관이 지난 6일 국회에서 민주당의 가짜뉴스 선동이라며 사업 백지화를 전면 선언한 후 연일 후폭풍이 이어지고 있다.

그는 "만일 김 여사 땅을 사태가 불거지기 전에 인지한 사실이 있다면 장관직뿐 아니라 정치생명을 걸겠다"고 주장했다.

민주당은 원 장관의 백지화 결정이 직무유기라고 비판했고, 대통령실과 여당은 백지화라기보다는 사업 중단이 맞다고 한 발 물러서면서 민주당이 사과하거나 양평 지역 주민들의 요구가 강하면 사업을 재개할 수 있다고 입장을 내고 있다.