하이브, K팝 접목 美 걸그룹 제작…방시혁 "K 떼고 그냥 팝돼야"

美 오디션 '더 데뷔 : 드림 아카데미'…하이브 "또 다른 방식의 K팝 세계화"

방시혁 하이브 의장과 존 재닉 게펜 레코드 회장 대담 유튜브. 하이브 제공

그룹 방탄소년단(BTS)의 소속사 하이브가 세계 굴지의 음반사 유니버설뮤직그룹(UMG)과 손잡고 K팝 시스템을 접목한 글로벌 걸그룹을 제작한다.

하이브와 유니버설뮤직그룹의 합작 법인 '하이브 x 게펜 레코드'는 미국 현지에서 진행되는 오디션 '더 데뷔 : 드림 아카데미'(The Debut: Dream Academy) 참가자를 오는 29일 공개한다고 25일 밝혔다.

하이브는 지난 2021년 UMG 산하 레이블 게펜 레코드와 합작 법인을 세워 글로벌 신인 발굴에 착수했다.

미국 현지에서 진행되는 오디션명 '더 데뷔 : 드림 아카데미'는 '세계 각지에서 뮤지션이라는 같은 꿈을 꾸며 모인 젊은이들이 데뷔라는 목표를 향해 함께 도전해간다'는 의미를 담고 있다. '더 데뷔 : 드림 아카데미'는 12주간 진행된다.

하이브는 단순한 K팝을 넘어 K팝 제작 시스템이 세계화돼야 한다는 방시혁 의장의 소신 아래 프로젝트를 진행하고 있다. 방 의장은 실제로 미국 현지에 2년 가까이 머물며 '더 데뷔 : 드림 아카데미'를 진두지휘하고 있다.

방 의장은 이날 유튜브로 공개된 존 재닉 게펜 레코드 회장과의 대담 영상에서 "세계의 재능 있는 청년들에게 K팝에 기반한 멋진 그룹의 멤버가 되는 기회를 제공한다는 꿈이 있었다"며 "이런 일이 일어나려면 미국 시장이어야 된다고 생각했다"고 말했다.

이 오디션 프로그램에는 지난 2년간 12만명의 지원자가 몰렸다. 참가자 모집 공고가 난 이후 첫 일주일간에는 무려 7만명이 오디션 영상을 제출했다.

이들 가운데 대면·비대면 오디션으로 선발된 데뷔 후보들은 12주간의 경쟁을 거치고서, 생방송을 통해 최종 데뷔 여부가 정해진다.

경쟁 과정은 유튜브를 통해 전 세계에 공개된다.

하이브는 이번 프로젝트에 인수 합병으로 확보한 미국 현지 인프라를 총동원할 계획이다. 방탄소년단, 세븐틴, 투모로우바이투게더 등 소속 가수의 글로벌 활동 과정에서 쌓은 네트워크도 활용한다.

하이브는 "이제는 제작자들이 해외에서 K팝 제작 시스템을 통해 현지의 인재들을 발굴해 또 다른 방식의 세계화에 성공해야 할 때"라며 "'더 데뷔 : 드림 아카데미는 후자에 승부를 거는 첫 도전이라는 점에서 의미가 있다"고 짚었다.