홍준표 "이준석, 비례정당만 만들어도 정의당보다 의석수 많을 것"

홍준표 대구시장이 23일 대구시청 산격청사에서 열린 국회 행정안전위원회의 대구시에 대한 국정감사에서 선서하고 있다. 연합뉴스

홍준표 대구시장이 이준석 전 국민의힘 대표가 신당을 창당할 경우 "차기 대선의 캐스팅 보트를 쥘 수 있다"며 이 전 대표의 창당 가능성을 높게 내다봤다.

홍 시장은 지난 2일 자신의 페이스북에서 이 전 대표를 향해 "(징계와 사면 등) 만신창이가 되어 공천받아 본들 홀로 고군분투 하다가 낙선할 게 뻔하고, 유승민도 못 해본 당대표를 자력으로 넘어섰다"고 밝혔다.

홍 시장은 또 "(이 전 대표가) 비례정당만 만들어도 내년에 정의당보다 의석수가 많을 것이고 나아가 차기 대선의 캐스팅 보트도 쥘 수 있는데 영악하고 한 맺힌 이준석이 그걸 모를까?"라며 "하다못해 수도권에서 이정희 역할까지 노리는데, 참 당 지도부 무지하고 태평스럽다"고 비판했다.

이어 "한 번 바람 나 가출했던 사람이 두 번 가출하지 않는다는 보장있나?"라고 덧붙였다.

한편 이 전 대표는 유승민 전 의원과 함께 신당 창당 가능성도 나오고 있다. 이와 관련해 유 전 의원은 이날 YTN 뉴스라이브 인터뷰에서 '이 전 대표와 함께 당을 만드실 가능성도 여러 선택지 중에 있느냐'는 진행자의 질문에 "당연히 열려있다"고 답했다.

그러면서 "대화를 해보고 같이 갈 수 있는 그런 가능성은 늘 열려있다"고 말했다.

다만 관련 논의가 실제로 이뤄진 바는 없다고 선을 그었다. 유 전 의원은 "이 대표가 대선 전에 당 대표가 되고 나서부터는 개인적으로 대화를 나누지는 않았다"며 "이 대표 같은 사람이 무슨 생각을 하는지 늘 짐작을 하고 하니까 적당한 시기에는 대화를 할 수 있지 않겠나, 뜻을 서로 확인할 수 있지 않겠나 싶다"고 말했다.