대한불교조계종이 총무원장을 지낸 봉은사 회주 자승 스님의 사망 소식을 알린 가운데 홍준표 대구시장이 추모의 글을 전했다.
30일 홍 시장은 SNS를 통해 "자승 전 총무원장 큰스님의 입적을 추모합니다"라고 운을 뗐다.
홍 시장은 "한나라당 대표 시절에 맺었던 속세의 인연을 그동안 지켜 오면서 큰스님의 가르침을 늘 받곤 했는데 갑자기 입적하시니 황망하기 그지없다"라며 과거 자신과 자승 스님과의 인연을 회상했다.
이어 "늘 속세 기준으로 동갑이라고 농담하시던 그 모습이 눈에 선 합니다"라고 덧붙였다. 그러면서 "극락왕생 하시옵소서"라고 추모했다.
앞서 전날인 29일 오후 6시 50분쯤 안성시 죽산면 칠장리 소재 사찰인 칠장사 내 요사채(승려들이 거처하는 장소)에서 화재가 발생해 자승스님이 입적했다. 화재 신고를 받고 출동한 소방대원들은 사찰 내부에서 자승스님의 시신을 발견했다.
자승 스님은 1954년 춘천 출신으로 1972년 해인사에서 지관스님을 계사로 사미계를, 1974년 범어사에서 석암스님을 계사로 구족계를 받았다. 제30대 조계종 총무원장 정대스님의 상좌도 지냈다.
이날 조계종 대변인인 기획실장 우봉스님은 30일 서울 종로구 소재 한국불교역사문화기념관에서 열린 브리핑에서 "자승스님은 종단 안정과 전법도생을 발원하면서 소신공양(燒身供養) 자화장으로 모든 종도들에게 경각심을 남기셨다"고 말했다.

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