황희찬, 팀내 최고 수준 대우로 울버햄프턴과 장기계약 이뤄내

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴 원더러스에서 활약하고 있는 황희찬이 팀내 최고 수준의 대우를 받으며 재계약을 이뤄냈다.

울버햄프턴은 21일(현지시간) 홈페이지를 통해 "팀 내 최다 득점자인 황희찬과 장기계약을 맺었다. 기간은 2028년까지이며 이후 12개월을 연장할 수 있는 조건도 포함됐다"고 밝혔다.

울버햄프턴은 홈페이지에 황희찬의 얼굴과 함께 한국어로 '황희찬 2028'이 배경 문구로 등장하는 이미지도 직접 마련해 게재했다.

구단은 "크리스마스 이전에 9골을 기록하는 등 황희찬은 최고의 시즌을 보내고 있다"며 "이번 시즌 그보다 많이 득점한 선수는 EPL에서 5명뿐이며 페드루 네투, 마테우스 쿠냐와 관계도 좋다"며 재계약 배경을 설명했다.

대우 또한 팀내 최고 수준인 것으로 알려졌다. 유럽 축구 이적시장 전문가이자 대표적인 현지 소식통인 파브리치오 로마노 기자에 따르면 황희찬은 팀 내 최고 연봉 선수들과 동등한 수준의 금액으로 재계약한 것으로 전해졌다.

팀 내 최고 연봉자는 파블로 사라비아로, 1주일에 9만 파운드(약 1억5천만원)를 받는 것으로 알려져 있다. 이와 비슷한 연봉을 받는다면 가정하면 황희찬의 연봉은 기존보다 3배가량 늘어날 것으로 전망된다. 기존 황희찬의 주급은 3만 파운드 수준이었다.

황희찬은 구단 홈페이지에 별도로 공개된 인터뷰에서 "여기서 더 지낼 수 있어 기쁘다. 동료, 스태프, 가족, 팬들에게 고맙다고 전하고 싶다. 이곳의 삶, 축구를 포함한 모든 것을 즐기고 있다"며 "새 계약에 그저 만족하지 않겠다. 이겨야 한다는 책임감을 더 느끼게 된다. 팀을 위해 싸울 준비가 돼 있다"고 말했다.

지난 시즌 공식전 4골(정규리그 3골·FA컵 1골)로 다소 아쉬운 성과를 냈던 황희찬은 이번 시즌 공식전 17경기(EPL 16경기·리그컵 1경기)에서 9골(정규리그 8골 포함)을 터뜨리며 팀내 최다 득점을 기록하는 등 맹활약을 펼치고 있다.