사퇴 요구 연판장 논란에 한동훈 "취소하지 말고 그냥 해라"

국민의힘 당권주자인 한동훈 전 비상대책위원장. 연합뉴스

한동훈 국민의힘 당대표 후보가 원외 인사들 사이에서 자신의 사퇴를 압박하기 위해 연판장을 작성하고 있다는 보도와 관련해 입장을 밝혔다.

7일 오전 한 후보는 자신의 SNS를 통해 "국민들과 당원 동지들께서 똑똑히 보시게 하자"며 "여론 나쁘다고 놀라서 연판장 취소하지 마시고 지난번처럼 그냥 하기 바란다"고 전했다.

한 후보는 "선거관리위원을 포함한 일부 정치인들이 제가 사적 통로가 아니라 공적으로 사과 요구를 했다는 이유로 연판장을 돌려 오늘 오후 후보 사퇴 요구 기자회견을 준비하고 있다"며 "예스냐 노냐 묻는 협박성 전화도 돌렸다"고 지적했다.

그러면서 "제가 연판장 구태를 극복하겠다"며 "당원 동지들과 국민들과 함께 변화하겠다"고 덧붙였다.

앞서 한 후보를 두고 지난 총선에서 김건희 여사에게 명품가방 수수 의혹에 대해 사과하겠다는 취지의 문자를 받고도 읽씹(읽고 무시)했다는 의혹이 제기됐다.

정치권에 따르면 국민의힘 일부 원외당협위원장들은 전날 한 후보에 대한 사퇴 요구에 동의할 것인지를 묻는 메시지와 전화를 받은 것으로 전해졌다.

이들은 7일 오후에 한 후보 사퇴 촉구 기자회견이 예정돼 있으니 참석, 이름만 기재, 불참의 세 가지 안 가운데 하나의 선택을 종용받았다고 한다.

이에 당내에서 과거 친윤 초선 의원들을 중심으로 특정인에 대한 비토를 연서명하는 연판장 사태가 되풀이되는 것 아니냐는 우려가 제기되고 있다.