'4선 도전?' 질문받은 정몽규, "다 열어 놓고 생각할 것"

"심사숙고하겠다" 등 모호한 답변 이어가

정몽규 대한축구협회장(앞)과 축구 국가대표팀 홍명보 감독, 정해성 전 협회 전력강화위원장이 24일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에 나란히 앉아 있다. 연합뉴스

홍명보 국가대표팀 감독 선임을 둘러싸고 각종 논란에 휩싸인 대한축구협회의 정몽규 회장이 4선 도전 여부에 대한 질문을 받자 "심사숙고하겠다"며 즉답을 피했다.

정몽규 회장은 24일 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에 증인으로 출석해 "내 거취 문제에 대해 신중하게, 대한민국 축구 발전을 위해 모든 가능성을 열고 심사숙고해서 결정하도록 하겠다"고 말했다.

정 회장은 김재원 조국혁신당 의원이 '최근 행보가 연임이자 4선을 위한 포석이 아니냐'는 질문에 이렇게 답했다.

이어 정 회장은 "내 모든 축구 관련 활동이 연임을 위함이라고 말씀하신 것에 대해 동의하기 어렵다"며 "결국 역사가 평가해주지 않을까 생각한다"고 부연했다.

또한 정연욱 국민의힘 의원이 재차 4선 도전 의향이 있는지 묻자 정 회장은 "거듭해서 말씀드리지만 앞으로 잘 생각해서 현명하게 결정하겠다"며 "다 열어놓고 생각해보겠다"고 모호한 답변을 이어갔다.

이기헌 더불어민주당 의원의 '이제는 축구협회에서 나가셔야 할 때가 아니냐'는 물음에는 "말씀 잘 새겨듣겠다"고 답했다.

2013년부터 대한축구협회장을 맡은 정 회장은 올해 세 번째 임기를 마무리한다.

정 회장은 지금까지 공개적으로 4선 도전 여부를 밝힌 적이 없다. 그러나 정 회장이 지난 5월 아시아축구연맹(AFC) 집행위원으로 선출돼 축구 외교 무대에 복귀하면서 4선 도전에 나설 것이라는 관측이 짙어진 상황이다.

한편, 체육단체장의 경우 3연임부터는 대한체육회 스포츠공정위원회의 심의를 통과해야 도전할 수 있다.

또한 단체장이 국제단체 임원을 맡고 있으면 스포츠공정위 심의를 통과할 가능성이 커진다.

이날 정 회장은 최근 대한축구협회가 추진 중인 천안축구종합센터 건립은 자신의 거취와 무관한 것이며, 한국 축구의 필수 인프라를 정비하는 작업이라고 설명했다.

정 회장은 "축구종합센터는 국가대표 선수뿐만 아니라 지도자, 심판, 각종 대회를 위해 꼭 필요하다"며 "인프라 투자로서 앞으로 상당히 중요하다고 생각된다"고 말했다.