[책 CHECK] 사랑과 유랑의 시인 조지 고든 바이런

박재열 지음/북랜드 펴냄

'사랑과 유랑의 시인 조지 고든 바이런' 책 표지

'영국을 알려면 바이런을 읽어라'라는 말이 있다. 조지 고든 바이런(1788~1824)은 영국의 대표적 낭만주의 시인 중의 한 사람이다. 바이런의 삶과 작품에는 한 개인의 삶뿐만 아니라 영국과 유럽 여러 나라의 역사, 문화까지도 고스란히 녹아있다.

시인이자 칼럼니스트로 활동 중인 박재열 경북대 명예교수가 바이런 전기를 펴냈다. 영미시를 전공하고 대학에서 학생들을 가르치던 그는 30년 전낭만주의 시 강의에서 바이런의 시를 가르치려 했지만 적당한 시를 찾을 수 없었다. 낭만주의 시인은 시가 곧 그 사람의 삶이기에 그의 생애를 학생들에게 들려주면 낭만주의 이해에 큰 도움이 되리라 생각했지만, 마땅한 전기를 찾기도 어려웠다. 이러한 이유로 박 교수는 정년퇴임 후 10년간 바이런의 작품, 편지, 일기뿐만 아니라 당대 친구들이 남긴 글, 동시대에 나온 전기 등을 빠짐없이 찾아 읽고 정리했다.

바이런은 한평생 끝없이 유랑했다. 여러 나라 속 지방의 문화를 접하고 작품으로 승화시키며 끝없이 사람을 만났다. 박 교수는 두 번에 걸쳐 유럽을 떠돌다 고국으로 돌아가지 못한 바이런의 발자취를 따라 직접 답사에 나섰다. 그가 남긴 감성, 체험, 기호에 가까워지기 위해 여러 해 모은 방대한 자료를 2권의 전기로 다듬었다. 2권 세트, 8만원.