20대 결혼·출산…5명 중 2명은 '결혼 없이 출산 가능'

아기 자료사진. 게티이미지뱅크

20대 청년 5명 중 2명은 '결혼하지 않고도 자녀를 낳을 수 있다'고 생각하는 것으로 나타났다. '결혼은 의무'라는 과거 인식이 줄어든 반면 '비혼 출산'을 긍정적으로 보고 있는 것이다.

17일 통계청 '2024 사회조사'와 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 올해 20~29세 중 '결혼하지 않고도 자녀를 가질 수 있다'는 응답은 전체의 42.8%였다. 2014년 30.3%가 긍정적인 답변을 한 것과 비교하면 10년 사이 12.5%포인트(p) 증가한 것이다.

약간 동의한다는 응답은 2014년 24.6%에서 올해 28.6%로 소폭 증가했으나, 전적으로 동의한다는 응답은 5.7%에서 14.2%로 3배 가까이 늘었다.

성별로 보면 20대 남성의 43.1%, 20대 여성의 42.4%가 결혼 없이도 아이를 가질 수 있다고 답했다. 전적으로 동의한다는 응답은 남성(12.6%)보다 여성(15.9%)이 더 높았다.

'결혼하면 자녀를 가져야 한다'는 항목에는 20대 51.3%가 동의한다고 답했다. 이상적인 자녀 수가 몇 명이냐는 질문에는 60.4%가 '2명'이라고 답했고, '1명'이라고 답한 비율은 30.2%였다. '0명'이라고 응답한 이들은 5.2%에 그쳤다.

비혼 출산에 대한 청년층의 인식 변화는 실제 출산율 통계에도 나타났다. 지난해 출생통계에서 혼인 외의 출생아는 1만900명으로 전년보다 1천100명 늘었다. 전체 출생아에서 차지하는 비중은 4.7%였다. 전년보다 0.8%p 늘면서 1981년 관련 통계 작성 이래 역대 최대치를 기록했다.

혼인 외 출생아는 2020년 6천900명, 2021년 7천700명, 2022년 9천800명으로 매년 증가하는 모습을 보이고 있다. 혼인신고를 하지 않고 결혼 상태를 유지하거나 동거가 느는 등의 사회현상과 더불어 비혼 출산에 대한 청년층의 인식 변화가 반영된 것으로 분석된다.