정점 지난 독감 유행…하지만 안심하기 이르다

여전히 2016년 이래 최대 유행 수준…7~12세 소아환자 가장 많아

최근 포항지역에 독감 환자가 급속하게 늘어나면서 포항시가 철길숲 등에 예방수칙 홍보에 나서고 있다. 포항시 제공

인플루엔자(독감) 환자가 지난주보다 감소했지만, 여전히 유행 수준이 2016년 이래 가장 높은 수준인 것으로 드러났다. 방역당국은 지금이라도 서둘러 예방 접종을 하라고 당부하고 있다.

17일 질병관리청에 따르면 전날까지 질병관리청이 운영하는 의원급(300개소) 독감 표본감시 집계 결과 2025년 2주 차(1월 5일∼11일) 독감 의심 환자는 1천명 당 86.1명으로 전주 대비 13.7% 감소했다.

질병청은 유행 정점은 지났다고 판단하고 있다. 그럼에도 2016년 이후 예년 정점과 비교 시 높은 수준을 유지하고 있어 안심할 수 없다는 게 질병청의 설명이다.

연령별로는 7∼12세 환자가 인구 1천명당 149.5명으로 가장 많았다. 13∼18세 141.5명, 19∼49세 110.0명, 1∼6세 83.4명 등이다.

병원급(220개소) 입원환자 표본감시 결과 올해 2주 차 독감 입원환자는 1천627명으로 전주(1천468명) 대비 10.8% 증가했다.

다만 이는 외래환자 증가에 따라 나타나는 추세로 코로나19 유행 이전 대비 낮은 수준이라고 질병청은 설명했다.

병원급 의료기관의 연도별 정점 입원환자 수는 2020년 1천956명, 2021년 17명, 2022년 694명, 2023년 1천101명, 2024년 841명, 2025년 1천627명 등이다.

호흡기바이러스 병원체 감시 결과 올해 2주 차 독감 바이러스 검출률은 55.0%로 전주(62.9%) 대비 7.9%포인트 감소했다.

바이러스는 A(H1N1)pdm09와 A(H3N2) 2가지 유형이 동시에 유행하고 있다.

유행 중인 독감 바이러스는 이번 절기 백신주와 매우 유사해 백신 접종을 통해 충분한 예방효과를 기대할 수 있고, 치료제 내성에 영향을 주는 변이도 없는 것으로 확인됐다.

질병청은 지난달 20일 전국에 인플루엔자 유행주의보를 발령했는데, 이 기간 소아와 임산부 등 고위험군은 독감 의심 증상으로 항바이러스제 처방 시 건강보험 요양급여를 받을 수 있다.

이번 절기 독감 국가예방접종은 독감 감염 시 중증화 위험이 큰 6개월∼13세 어린이, 임신부, 65세 이상 어르신을 대상으로 시행 중이다. 백신 접종이 가능한 지정의료기관과 보건소는 예방접종도우미 누리집(nip.kdca.go.kr)에서 확인할 수 있다.

지영미 질병청장은 "2025년 1주 차를 유행 정점으로 독감 환자 수가 감소하고 있으나 아직도 예년 대비 높은 수준이기 때문에 서둘러 백신 접종을 하는 것이 중요하다"며 "특히 10일 앞으로 다가온 설 연휴를 안전하게 보내기 위해 외출 전후 손 씻기 등 호흡기 감염병 예방 수칙을 각별히 준수해달라"고 말했다.