[취재현장-강선일] 영천시·마사회 '말 대신 행동으로 실천하는' 모습 보여야

영천시의회·이만희 국회의원, 영천경마공원 문제 돌아보고 적극 나서야 할 때

강선일 경북부 기자

경북 영천시는 지역 인구가 10만 명이 채 안 되는 중소도시지만 등록된 (전문)건설업체는 작년 말 기준 430개를 훌쩍 넘는다.

하지만 대형 건설업체와 비교하면 시공 능력이나 자금력 등 상당수 측면에서 경쟁력이 떨어져 대규모 공사에 발을 들이기 어려운 것이 현실이다.

이 때문에 지역 업체 상당수는 발주 금액 2천만원 미만의 관급공사에 매달리거나 대규모 공사에 하도급 업체로 참여하기 위해 '총성 없는 전쟁'을 벌이고 있다.

이런 상황에서 한국마사회와 영천시, 경상북도 등 관계 기관은 2009년 12월 영천시 금호읍 및 청통면 일원 부지 145만2천㎡를 제4경마공원(영천경마공원) 후보지로 선정했다.

또 숱한 우여곡절을 겪은 끝에 13년 만인 2022년 9월 기공식을 갖고 1·2단계로 나눠 본격적 조성 사업에 들어갔다.

영천경마공원은 2026년 상반기 완공 예정인 1단계 사업에만 1천857억원, 이후 착공 계획인 2단계 사업에 1천200억원이 투입되는 등 3천657억원의 예산이 소요되는 대규모 건설공사다.

관계 기관들은 신규 일자리 7천500개 창출, 1조8천억원에 이르는 경제적 파급효과로 지역 경제 및 건설업 활성화에 큰 도움이 될 것이라고 홍보하며 지역민들의 기대와 희망을 부풀렸다.

그러나 실상을 들여다보니 현실은 참담하다. 지역 건설업계의 주장대로면 1단계 사업에 하도급 등으로 참여한 지역 업체는 단 1곳, 연간 수주액은 2억~3억원에 불과하고 지역 인력 및 자재 이용 등은 사실상 '0(제로)' 수준이다.

마사회 자료 역시 본점 소재지를 경북으로 확대해도 지역 업체는 23개, 수주액은 373억원으로 참여율이 20% 정도에 그쳤다. 지역 업체 패싱 및 소외 논란과 불만이 나오기에 충분한 이유다.

영천시와 영천시의회는 1단계 사업 착공 직후인 2022년 12월 '지역 건설산업 활성화 촉진에 관한 조례'를 개정하고 부시장을 위원장으로 지역건설산업발전위원회를 설치하기로 했다.

지역 건설업체 지원 및 육성, 공사 수주율 제고 및 하도급 참여 확대 등을 통해 침체된 지역 경제를 되살리자는 취지다.

그런데 영천시는 아직까지 위원회를 설치하지 않는 등 관련 법령을 무시하고 있고, 영천시의회는 이를 수수방관한 채 무관심으로 일관하고 있다.

마사회를 피감기관으로 둔 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 2016년부터 최근까지 활동해 온 지역구 이만희 의원도 이런 문제에 대해 현황 파악조차 하지 않은 것으로 확인돼 '지역구 국회의원으로서 제대로 된 역할을 하고는 있나'란 비판을 받고 있다.

지역 건설업계는 "마사회 자료를 반영해도 영천경마공원 건설공사의 80%를 외지 업체가 수주하고 있다"며 "1단계 사업비 중 1천500억원 정도가 역외로 유출되는 셈으로 지역 경제 활성화는커녕 지역 업체는 고사 위기에 놓였다"고 토로했다.

건설업은 일자리 창출 산업이자 내수경기 진작에 효과가 큰 산업이다. 영천시와 마사회는 2019년 1월부터 지난해 6월까지 15차례의 사업시행협의회를 비롯해 각종 회의 등에서 지역 업체 참여 및 이용 확대를 위해 노력하고 있다고 주장한다.

책임 회피나 변명으로밖에 들리지 않는다. '말뿐인' 협의회나 회의 대신 '행동으로 실천하는' 모습을 보여 줘야 할 것이다.

영천시의회나 이만희 국회의원 등도 그동안 뭘 했는지 돌아보고 적극 나서야 할 때라고 생각된다.