'사면초가' 백종원, 칼 빼들었다 "긴급 지원책 300억원 지원"

백종원 더본코리아 대표. 유튜브 캡처.

여러 논란으로 연일 여론의 뭇매를 맞고 있는 백종원 더본코리아 대표가 300억 원 규모의 가맹점 상생 지원책을 시행하겠다고 밝혔다.

더본코리아는 "이미 시행 중인 50억 원 규모의 긴급 지원책이 300억 원으로 확대됐다"며 "이는 가맹점과 함께 나누겠다는 백 대표의 강한 상생 의지를 반영한 것"이라고 지난 9일 말했다.

이번 상생 지원책에는 앞서 시행 중이던 로열티 면제와 식자재 가격 할인 외에도 ▷신메뉴 출시 마케팅과 멤버십 ▷공동 마케팅 강화 ▷통합 멤버십 구축 ▷브랜드 할인 강화 등 실질적으로 고객의 방문을 늘리는 방안이 포함된 것으로 알려졌다.

백 대표는 점주에게 실질적으로 도움이 되는 지원책을 구상하기 위해 앞서 '홍콩반점'과 '빽다방', '롤링파스타' 점주와 간담회를 열었고 추후 모든 브랜드 가맹점주와 만나 소통을 이어갈 계획이다.

또 임직원과의 대책 회의를 열어 간담회에서 파악한 현장 애로사항에 대한 개선을 지시했다. 이와 함께 가맹점과의 소통을 위한 체계를 구축하고 현장에서 속도감 있는 의사결정을 할 수 있도록 시스템을 만들라고 주문했다.

백 대표는 "한 분의 가맹점주도 뒤처지지 않도록 반드시 함께 가겠다"며 "이번 간담회를 계기로 단발성 지원을 넘어 통합 멤버십 구축, 브랜드 디자인 개선, 트렌디한 메뉴 개발 등 가맹점 정책의 근본적인 혁신을 실현하겠다"고 약속했다.

한편, 경찰은 최근 적정한 검사 절차를 거치지 않은 조리도구를 가맹점에 공급했다는 의혹에 대해서도 입건 전 조사(내사)에 착수했다.

서울 강남경찰서는 최근 국민신문고 민원을 접수해 백 대표와 더본코리아 법인의 식품위생법 위반 의혹에 대한 내사를 지난 8일 시작했다.

민원인은 "더본코리아가 허가받지 않은 업체에 '닭뼈 튀김' 조리도구 제작을 의뢰해 관련법상 요구되는 검사 없이 맥주 프랜차이즈 '백스비어' 가맹점 54곳에 무료 공급했다"는 취지로 주장했다.

현행 식품위생법에 따르면, 식품의약품안전처가 정한 규격에 맞지 않는 기구와 용기, 포장 등은 식약처장 등이 지정한 식품 전문 시험·검사기관의 검토를 거쳐야 한다.

여러 논란 끝에 백 대표는 최근 방송활동을 중단하겠다고 밝혔다.