'3성 장군 출신' 정항래, 민주 대구시당 선대위 합류 이유는?

18일 정항래 전 육군군수사령관 매일신문 인터뷰
"안보는 보수의 전유물? 거짓된 프레임… 미래 위해 민주당 택해"
"군부대 이전 해낼 수 있는 것도 이재명뿐이라 생각"

정항래 더불어민주당 대구시당 상임선거대책위원장이 18일 오전 10시 대구시당 사무실에서 매일신문과의 인터뷰에 응하고 있다. 윤정훈 기자

2016년 당시 정항래 육군 군수사령관의 모습. 민주당 대구시당 제공

대구에서 보수세가 강한 집단 중 하나로 여겨지는 군인 출신 인사가 더불어민주당 대구시당 선거대책위원회 상임선거대책위원장으로 활동해 주목받고 있다. 민주당에 따르면 군 장성 출신이 지역 시도당 선대위에서 상임선대위원장을 맡은 사례는 전국 최초다.

정항래 전 육군군수사령관(육사 38기·예비역 중장)은 지난 4일 민주당 중앙당에서 대구시당으로 소속을 바꾼 뒤 대구의 유세 현장 곳곳을 누비며 바쁜 하루를 보내고 있다.

충북 청주 출신인 정 위원장은 2022년 제20대 대통령 선거 당시 민주당 대선 후보 경선 때부터 이재명 후보 캠프에 합류해 이 후보를 지원했고, 이 후보의 대선 패배 후 처가가 있는 대구로 이사했다.

그가 민주당 입당을 결심한 것은 민주당의 안보관이 '미래와 불특정 위협에 대한 대비'를 잘 담고 있다고 판단해서다.

18일 매일신문과의 인터뷰에서 정 위원장은 "보수 진영의 안보관은 미래가 아닌 현재에만, 불특정 위협이 아닌 반공반북에만 집중돼 있다"며 "미래의 불특정 위협에 대비하기 위해 필요한 3축 체계(킬체인-한국형 미사일 방어-대량 응징 보복) 구축을 위한 예산 투입을 해온 것도 김대중 정부 때부터고, 전시 작전통제권을 전환하기로 방침을 정한 것도 노무현 정부 때였다"고 강조했다.

더불어 그는 "민주당은 안보 의식이 취약해서 안보를 위한다면 보수를 택해야 한다'는 건 잘못된 프레임"이라며 "2000년대 이후 각 정권의 국방예산 평균 증가율을 살펴봐도 노무현 정부에서 평균 8.9%를 차지하는 등 보수정권(이명박 5.2%·박근혜 4.1%)에서 보다 진보정권에서 대체로 높았다"고 했다.

중앙당이 아닌 대구시당 소속으로 지역에서 선대위를 이끌고자 결정한 데는 "대구는 제2작전사령부, 50사단, 제11전투비행단 등 사령부급 군부대가 많은 도시고, 그만큼 군인들과 군인 가족들도 많이 살고 있다"며 "민주당은 이들을 케어할 능력을 갖고 있으며 나 자신이 민주당 대구시당에서 할 수 있는 일이 있을 거라고 판단했다"고 말했다.

그는 또 대구경북 최대 숙원 사업 중 하나인 '대구 도심 군부대 이전'과 관련해 "군부대 이전이 성사되려면 결국 국가 재정이 투입될 수밖에 없는데, 이걸 해줄 사람은 이재명 후보밖에 없다고 생각한다"며 "다만, 이번 대선에서 이 후보의 대구 지역 득표율이 30%를 넘어 변화할 가능성이 있다고 판단했을 때 움직일 것으로 예상된다"고 말했다.