경북 영주, 제3차 드론특별자유화 구역 지정…스마트농업·산불 진화 드론 실증

전국 32개 지방자치단체, 총 67곳 운영

29일 국토교통부는 경북 영주시를 드론특별자유화구역으로 선정했다고 밝혔다. 이번에 국토부가 20곳을 새로 지정함에 따라 전국 32개 지방자치단체에 총 67곳으로 드론특별자유화구역이 확대 운영된다. 국토교통부 제공

국토교통부는 29일 경북 영주시를 드론특별자유화구역으로 선정했다고 밝혔다.

이번에 국토부가 20곳을 새로 지정함에 따라 전국 32개 지방자치단체에 총 67곳에서 드론특별자유화구역이 운영된다.

드론특별자유화구역은 비행 승인, 특별비행 승인, 안전성 인증 등 드론 비행 규제 6종을 면제하거나 간소화하는 구역이다. 민간 드론기업이 실험실을 벗어나 실제 드론 운용 환경에서 자유롭게 시험 비행을 하며 실증 기간과 비용을 줄일 수 있도록 지원한다.

대구경북의 경우 앞서 1~2차 지정을 통해 경주, 김천, 구미시 등이 지정된 바 있다.

국토부는 "제3차 드론특별자유화구역은 도심, 농촌, 해양, 산림 등 다양한 공간에서 드론 기술의 실증과 상용화를 촉진하고 규제 문턱 없이 국민이 체감할 수 있는 드론 서비스를 현실화하는 데 중점을 뒀다"고 밝혔다.

이곳에서 총 110여개의 드론 기업이 장거리·고하중 드론 배송, 산불 감시 및 진압, 하천 수질관리 등 생활과 밀접한 분야에서 다양한 기술 실증에 나설 예정이다.

영주시는 농업용 장기체류형 드론을 활용한 방제, 작물 생육 모니터링 등 스마트농업 특화 실증과 초기 진화용 대형 드론으로 산불 대응체계 실증사업을 추진할 예정이다.

국토부는 "항공안전기술원과 함께 신규 구역을 포함한 드론특별자유화구역의 정기적인 현장 점검 및 성과 평가를 통해 철저히 관리·감독해 안전성을 확보하고 정책 실효성을 극대화할 예정"이라고 밝혔다.

주종완 국토부 항공정책실장은 "드론특별자유화구역 제도를 통해 민간이 주도적으로 시제품·서비스를 실증하고 정부는 과감하게 규제를 여는 방식으로 신산업 혁신을 견인하고 있다"며 "현장 수요에 기반한 규제 특례 적용을 확대해 드론이 국민 실생활에 기여하는 산업으로 자리매김할 수 있도록 적극 뒷받침하겠다"고 밝혔다.