포스코퓨처엠, 美 팩토리얼과 전고체 배터리 소재 개발 협력

양사 업무협약 체결…배경은 포스코퓨처엠의 우수한 제품 성능 덕분

포스코퓨처엠이 지난달 25일 독일 베를린에서 열린 '퓨처 배터리 포럼'에서 미국 전고체 배터리 기업 팩토리얼에너지사와 전고체 배터리 기술개발을 위한 업무협약을 체결했다. 홍영준 포스코퓨처엠기술연구소장(왼쪽)과 시유 황 팩토리얼에너지 CEO. 포스코퓨처엠 제공

포스코퓨처엠이 미국 팩토리얼에너지사와 전고체 배터리 기술 개발을 위해 손을 맞잡았다.

4일 포스코퓨처엠에 따르면 지난달 25일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 '퓨처 배터리 포럼'에서 미국 전고체 배터리 기업 팩토리얼에너지(이하 팩토리얼)와 전고체 배터리 기술개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

전고체 배터리는 배터리 양극과 음극 사이의 전해질을 액체 대신 고체를 사용해 기존 배터리 대비 안전성이 높다는 강점이 있다. 또 에너지밀도와 충전 성능도 우수해 전기차, 로봇 등 차세대 모빌리티 산업의 '게임체인저'로 주목받는 차세대 배터리로 평가받고 있다.

팩토리얼에너지는 미국 매사추세츠주에 본사를 둔 전고체 배터리 업계의 선두 주자로, 국내에서는 충남 천안에 전고체 배터리 파일럿 공장을 운영하고 있다. 또 메르세데스-벤츠, 스텔란티스, 현대·기아자동차 등과 같은 세계적인 완성차 회사들과 파트너십 관계도 구축하고 있다.

이번 양사의 업무협약 체결 배경은 팩토리얼에너지가 다수 소재사로부터 전고체 배터리용 양극재 샘플을 받아 테스트를 진행한 결과 포스코퓨처엠의 소재가 타 소재사보다 품질 경쟁력(출력 특성)이 우수하다는 평가가 나왔기 때문이다.

포스코퓨처엠은 이번 협약을 계기로 전고체 배터리용 양극재와 실리콘 음극재 등의 연구개발에 속도를 더하며 앞으로 관련 소재사업에 대한 경쟁력 강화에 더욱 투자를 확대할 방침이다.

포스코퓨처엠 홍영준 기술연구소장은 "팩토리얼에너지의 배터리 기술 및 글로벌 완성차 회사들과의 시장 구축 등은 회사가 가진 양·음극재 소재 경쟁력과 함께 만나 차세대 전고체 배터리 사업에서 큰 시너지 효과를 낼 것으로 기대된다"고 했다.

팩토리얼에너지 시유 황 최고경영자는 "전고체 배터리가 상업생산을 위한 새로운 국면에 들어서고 있다"며 "포스코퓨처엠과의 협력은 핵심소재인 양·음극재 혁신을 가속화할 뿐 아니라 글로벌 공급망을 강화하고 비용 절감에도 기여할 것으로 보인다"고 했다.