TK신공항 이어 달빛철도도…예타 면제로 '불씨 살리자'

영호남 1시간권·남부거대경제권 여는 핵심 인프라

대구경북신공항에 이어 영·호남을 연결하는 달빛철도도 예비타당성조사(예타) 면제로 추진 동력을 확보해야 한다는 요구가 커지고 있다.

대구정책연구원은 4일 달빛철도 조기 건설의 필요성과 추진 전략을 담은 연구결과를 발표했다. 이번 연구는 국정과제 '교통혁신 인프라 확충'과 연계해 영호남 균형성장을 이끌 핵심 사업으로 달빛철도를 규정하며 예타 면제의 조기 확정과 적기 건설을 요구했다.

연구진은 달빛철도 건설이 생산 유발 7조2천965억원과 고용 유발 3만8천676명 등 국가와 지역의 경제 활성화에 큰 효과를 가져올 것으로 내다봤다. 연간 680만명의 이용객과 교류 인구 1천500만 명이 예상되며 이에 따른 소비 유발 효과는 1조2천억원 규모로 분석됐다.

달빛철도를 경유하는 10개 지자체를 중심으로 ▷신산업벨트 ▷물류벨트 ▷문화관광타운벨트 ▷스마트역세권 도시벨트 등 4대 벨트를 구축해야 한다는 점도 강조됐다. 연구진은 포항과 목포 등 연안 도시까지 확장하면 영호남의 내륙경제권과 해양경제권을 잇는 '슈퍼 동서 횡단축'으로 기능할 수 있다고 분석했다.

박양호 대구정책연구원장은 "달빛철도는 국가 균형성장과 국민통합을 위한 핵심 인프라"라며 "중앙정부와 지방정부가 긴밀히 협력해 조기 건설에 속도를 내야 한다"고 밝혔다.

대구시도 이재명 대통령이 국회의원 시절 달빛철도 건설을 위한 특별법 발의에 동참한 점을 강조하며 정부가 빠른 시일 내에 예타 면제를 확정해야 한다고 목소리를 높였다. 대구시 관계자는 "국토교통부가 기획재정부와 협의를 거쳐 내년 초까지 예타 면제를 확정하겠다는 뜻을 밝힌 만큼 조속히 결정해 기본설계 등 후속 절차가 진행되길 기대한다"고 말했다.