국산 드론 수출 1년 새 58% 급증…세계 시장서 존재감 키운다

수출액 368억 원·30개국으로 확대, 중동·미국 중심 성장
정부 지원 성과 가시화…기체 편중 한계는 과제로 남아

지난 10월 열린 구미산단페스티벌에서 드론쇼가 펼쳐지고 있다. 매일신문 DB

국산 드론 수출이 빠르게 늘며 국내 드론 산업의 세계 시장 진출에 속도가 붙고 있다.

15일 국토교통부에 따르면 올해 1월부터 11월까지 국산 드론 수출액은 368억원으로 집계됐다. 지난해 232억원과 비교해 58% 증가한 수치다. 수출 대상국도 지난해 13개국에서 올해 30개국으로 두 배 이상 늘었다. 주요 수출국은 아랍에미리트(UAE)를 비롯해 미국, 우즈베키스탄, 독일, 싱가포르, 일본, 영국 순으로 나타났다.

수출 품목은 드론 기체가 84%로 대부분을 차지했다. 이어 서비스가 13%, 부품 2%, 소프트웨어 1%였다. 기체는 수직이착륙기, 다목적 임무 수행 기체, 모니터링·촬영용 드론 등이 주를 이뤘다. 풍력발전기 등 시설 점검 서비스와 어군 탐지 소프트웨어, 드론 활용 서비스도 일부 수출됐다.

국토부는 항공안전기술원, 한국교통안전공단과 함께 추진한 드론 산업 해외 진출 지원사업이 수출 확대의 핵심 요인이라고 분석했다. 정부는 올해 미국과 일본에서 드론 로드쇼를 열었고, 가나에는 드론 아카데미를 개설해 현지 인력 양성과 국내 기업 교류를 지원했다. 이 과정에서 올해에만 29개국과 업무협약 59건을 체결했고, 현지 실증사업(PoC)도 20건을 추진했다.

업계는 정부 주도의 해외 네트워크 구축이 가시적 성과로 이어지고 있다고 평가하면서도, 수출 구조가 기체에 지나치게 쏠려 있다는 점은 한계로 지적한다. 서비스와 소프트웨어 비중이 낮아 장기적인 수익성과 경쟁력 확보에는 과제가 남아 있다는 분석이다. 글로벌 시장에서 지속 성장을 위해서는 운용·데이터·플랫폼 중심의 고부가가치 영역 확대가 필요하다는 지적이 나온다.

김영국 국토부 항공정책관은 "K-드론의 기술력과 영향력이 세계 시장에서 점차 확대되고 있다"며 "내년에는 국산화한 드론 기체와 부품, 서비스가 미국 등 주요 시장에 본격 진출할 수 있도록 '2026 대한민국 드론박람회'와 '글로벌 드론 협력 콘퍼런스'를 열어 국외 협력을 강화하겠다"고 했다.