경북 인구 4명 중 1명 65세 이상…초고령 사회 본격화

행안부 인구통계, 대구·경북 고령화 전국 최상위권 자리
출생자 수 2년 연속 증가, 수도권과 비수도권 인구격차 첫 '100만명' 이상

대구 달서구 월성2동 월성주공2단지 아파트에서 노인들이 나른한 주말을 보내고 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

한국 전체 주민등록 인구의 21%가 65세 이상인 '초고령 사회'에 돌입한 가운데, 대구·경북이 전국에서 특히 고령 인구가 많은 지역으로 손 꼽히고 있다.

행정안전부가 4일 발표한 주민등록 인구 통계에서 대구·경북 지역의 고령화 수준은 전국에서도 상위권에 자리했다. 특히 경북은 65세 이상 인구 비중이 25%를 넘어, 도민 4명 중 1명이 고령층에 해당하는 초고령 구조가 뚜렷해지고 있다.

이날 행안부 통계에 따르면 전국 주민등록 인구 약 5천120만명 가운데 65세 이상 인구는 1천20만명을 넘어서며 전체의 21.21%를 차지했다. 다만 수도권과 비수도권의 고령자 비율은 차이를 보였다.

수도권의 65세 이상 인구 비중은 18%대에 머문 반면, 비수도권은 23%를 웃돌았다. 고령 인구가 비수도권에 집중되는 현상이 고착화되고 있다.

이 가운데 경북의 65세 이상 인구 비중은 25%를 넘어 전남과 함께 전국 최고 수준을 기록했다. 이미 경북의 일부 시·군에서는 고령 인구 비중이 30%에 육박하며 초고령 지역으로 분류되고 있다.

대구 역시 고령화 흐름에서 자유롭지 않다. 대구의 65세 이상 인구 비중은 22%로 전국 평균을 상회하고 있다. 특히 젊은 층 인구 유출과 맞물리면서 고령 인구 증가 속도는 수도권 대도시보다 빠른 편이다.

전체 시·군·구 중 65세 이상 인구 비중이 20%를 넘는 곳은 170곳으로 집계된 가운데 세부적으로 살펴보면 전국의 226개 시·군·구 중 경북 의성군(49.20%), 대구 군위군(48.96%), 경남 합천군(47.39%), 전남 고흥군(47.25%), 경북 청도군(46.49%) 순으로 고령 인구 비중이 높았다.

대구·경북의 고령화는 단순한 인구 구성 변화에 그치지 않고 지역 전반의 구조적 부담으로 이어지고 있다. 의료·돌봄·복지 수요는 급증하는 반면, 이를 떠받칠 생산 가능 인구는 줄어들고 있다.

특히 경북 농산어촌 지역을 중심으로 학교 통폐합, 의료 인력 부족, 생활 인프라 축소 문제가 현실화되고 있다. 고령 인구 비중이 높아질수록 지방 재정과 공공서비스 운영 부담도 가중되는 구조다.

행정안전부는 "비수도권을 중심으로 고령화 속도가 매우 빠르게 진행되고 있다"며 "특히 경북 등 일부 지역은 고령사회 대응을 전제로 한 지역 운영 전략이 필요한 단계에 접어들었다"고 밝혔다.

[그래픽] 출생등록자 수 추이. 연합뉴스

한편, 이번 인구통계에서 지난해 우리나라 출생자 수는 25만8천242명으로, 2024년(24만2천334명)보다 1만5천908명(6.56%) 늘어났다. 출생자수는 2024년 9년 만에 반등한 뒤로 2년 연속 늘어났다.

남자 인구(2천543만6천665명)와 여자 인구(2천568만713명) 간 격차는 2015년 여자가 남자를 추월한 이래 최대치인 24만4천48명으로 벌어졌다.

특히 수도권과 비수도권 인구 격차는 더 벌어지며 처음으로 100만명을 넘어선 것으로 집계됐다.

수도권 인구(2천608만1천644명)는 2024년보다 3만4천121명(0.13%) 증가했지만, 비수도권 인구(2천503만5천734명)는 13만3천964명(0.53%) 감소했다.

수도권과 비수도권 격차는 2019년 수도권 인구가 비수도권 인구를 처음 넘어선 후 최대치(104만5천910명)로 확대됐다. 이 격차가 100만명을 넘어서기는 이번이 처음이다.