아기 목숨 앗아간 분유…중국산 원료 논란에 EU 초비상

프랑스서 영아 3명 사망 확인
EU, 중국산 ARA 오일 검역 대폭 강화

클립아트코리아

지난해 말부터 올해 초까지 유럽에서 영아 3명이 숨진 분유 오염 사건과 관련해, 문제의 제품에 사용된 원료가 중국산으로 확인되면서 유럽연합(EU) 내 파장이 확산되고 있다. EU는 해당 원료에 대한 통관 절차를 대폭 강화하기로 했다.

25일(현지시간) AFP통신 보도에 따르면, 오염 분유로 인한 유아 사망 사례는 지난해 12월 처음 보고됐다. 이후 네슬레(Nestlé), 다논(Danone), 락탈리스(Lactalis) 등 글로벌 유제품 기업들은 EU 회원국을 포함한 전 세계 60여 개국에서 해당 제품을 자발적으로 회수했다.

현재까지 전해진 바에 따르면 숨진 영아 3명은 모두 프랑스에서 리콜 대상 분유를 섭취한 것으로 조사됐다. 프랑스 농업부는 원료 유통 경로를 추적하는 과정에서 중국 소재 업체를 특정했다. 분유 제조에 쓰인 아라키돈산(ARA) 오일이 '세레울라이드'라는 식중독 유발 독소에 오염된 것으로 판단했다. 세레울라이드는 구토와 설사 등을 일으키는 독소로, 집단 식중독의 원인 물질 가운데 하나로 알려져 있다.

당국은 해당 기업명을 공식 발표하지 않았지만, 업계에서는 '카비오 바이오테크'로 추정하고 있다.

이에 따라 EU는 중국산 아라키돈산 오일에 대해 세레울라이드 불검출을 증명하는 서류가 제출된 경우에만 통관을 허용하기로 했다. 이미 운송 중인 물량에 대해서도 향후 두 달간 절반 이상을 대상으로 현장 검사를 실시할 방침이다.

중국 외교 당국은 관련 질의에 대해 "식품 안전을 중대한 사안으로 인식하고 있으며 소비자 보호를 위해 필요한 조치를 지속하겠다"고 밝혔다.

이번 사건은 영유아 분유 시장 전반에도 영향을 미쳤다. 특히 다논은 싱가포르 당국의 요청에 따라 일부 제품 판매를 중단했고, 이에 따라 주가가 하락하는 등 여파가 이어지고 있다.