영주 미래 해법 모색…전문가 "국비·기업유치가 관건" 주장

송명달 여의도연구원 이사, 산업·관광·복지 연계 발전 전략 제시

송명달 국민의힘 여의도연구원 이사(전 해양수산부 차관). 새영주정책연구소 제공

경북 영주시가 지역경제 침체와 인구 감소라는 구조적 위기에 직면한 가운데, 지속 가능한 성장 해법을 모색하는 대안이 제시돼 눈길을 끌고 있다.

최근 송명달 국민의힘 여의도연구원 이사(전 해양수산부 차관)는 중앙부처 근무 경험을 바탕으로 영주 발전을 위한 현실적인 대안을 제시했다.

송 이사는 우선 베어링 국가산업단지의 조기 활성화와 신속한 기업 유치를 통해 국가산단 기능을 강화해야 한다고 강조하고 이를 통해 양질의 일자리를 창출하고 청년층 유입 기반을 마련해야 한다고 설명했다.

또 국비 확보 확대와 전략적 기업 유치를 중심으로 한 산업과 관광, 농업, 복지를 아우르는 종합 발전 전략이 필요하다고 지적했다.

관광 분야에서는 소백산과 영주댐을 연계한 복합문화관광단지 조성을 주요 과제로 꼽았다.

자연자원과 문화 콘텐츠를 결합한 체류형 관광 모델을 구축해 지역 상권 활성화와 관광 기반 일자리 창출로 이어져야 한다고 주장했다.

이와 함께 구도심 환경 개선을 위한 도시정비사업 추진, 지역 농산물의 경쟁력 강화를 위한 유통체계 개선, 고령사회에 대비한 평생돌봄 지원시스템 구축도 필요 과제로 제시했다.

그는 산업 성장과 생활 복지가 함께 가는 균형 발전 없이는 지역 소멸 위기를 극복하기 어렵다는 점도 분명히 했다.

송 이사는 "영주는 더 이상 떠나는 도시가 아닌, 찾아오고 머무는 도시로 변화해야 한다"며 "중앙과 지방, 민관이 함께 힘을 모아 경북 북부권 성장 거점도시로 도약할 수 있는 전략을 마련해야 할 시점"이라고 강조했다.