너도나도 월급 400만원? 평균의 허상…80% 월 300만원 미만

직장인. 자료사진 연합뉴스

대한민국 직장인의 평균 연봉이 4천500만원 수준이라는 통계가 공개됐지만, 이를 체감하는 근로자는 많지 않은 것으로 나타났다. 소수의 초고소득자가 전체 수치를 끌어올린 결과일 뿐 다수 직장인의 실제 소득 수준과는 괴리가 크다는 지적이다.

18일 국회 기획재정위원회 소속 박성훈 국민의힘 의원이 국세청으로부터 제출받은 '2024년 귀속 근로소득 신고 자료'를 분석한 결과, 국내 직장인 1인당 평균 급여는 약 4500만원(월 375만원)으로 집계됐다.

하지만 소득 분포를 들여다보면 상황은 달라진다. 소득 상위 0.1%에 해당하는 약 2만명의 평균 연봉은 9억9천937만원으로, 전체 평균의 22배를 웃돌았다. 상위 1%만 놓고 봐도 평균 연봉은 3억4천630만원에 달해 전체 평균의 약 8배 수준이었다. 이처럼 극소수 고액 연봉자의 급여가 평균값을 크게 끌어올리면서 다수 근로자의 소득 현실이 왜곡되고 있다는 분석이다.

실제 체감 소득을 보여주는 지표는 '중위 연봉'이다. 근로자를 연봉순으로 나열했을 때 정확히 중간에 위치한 사람의 연봉은 3천417만원(월 285만원)에 그쳤다. 평균 연봉인 4천500만원과 비교하면 1천83만원이나 낮은 수치다.

이는 근로자의 절반 이상이 세전 기준 월 300만원에도 못 미치는 급여를 받고 있다는 뜻으로 해석된다. 또한 소득 상위 20%(평균 6천534만원)를 제외한 하위 80% 직장인의 평균 연봉은 3천만원 안팎에 머물렀다. 근로자 10명 중 8명은 평균 연봉에도 미치지 못하는 소득을 올리고 있는 셈이다.

전문가들은 "노동시장 다수가 실제로 어느 위치에 있는지를 정확히 파악하는 것이 정책의 출발점이 돼야 한다"며 "평균 연봉이라는 숫자가 곧 한국 직장인의 표준을 의미하지는 않는다"고 설명했다. 이어 "지금 필요한 것은 평균의 상승 여부가 아니라, 다수가 어떤 수준에서 생활을 이어가고 있는지를 직시하는 일"이라고 했다.