경북 영덕군, 27일 한수원에 신규원전 유치 신청…지역 성장 전환점 기대

울주군과 본격 경쟁 예고…확장성·경제성·송전망 강조

김광열 영덕군수가 지난 24일 신규 원전 유치 신청을 공식화했다. 박승혁 기자

경북 영덕군은 27일 한국수력원자력(한수원)에 신규 원전 건설 후보부지 유치를 신청한다. 이에 따라 지난 17일 신청접수를 마친 울주군과의 경쟁이 본격화될 전망이다.

김광열 영덕군수는 박영수 국회의원(의성·청송·영덕·울진)을 비롯해 김성호 영덕군의회 의장 및 군의원, 이광성 원전유치위원장 등 관계자들과 함께 이날 오후 경주 한수원 본사를 찾아 '신규 원전 건설 후보 부지 유치' 신청서를 낸다.

앞서 영덕군의회는 23일 오전 '신규 원전 건설 후보부지 유치 촉구 건의안'을 채택했다.

유치 신청 대상 지역은 과거 천지원전 전원개발 사업 예정구역으로 지정됐던 영덕읍 노물리·석리·매정리와 축산면 경정리 일원이다.

2012년 신규 원전 부지로 영덕군 일대가 지정될 당시 한수원은 노물리, 석리, 매정리 등 전체 예정부지 324만㎡(약 98만평)의 18.9%(61만㎡)까지 사들였다가, 관련 사업 백지화로 매입을 중단한 바 있다.

영덕군은 신규 원전이 들어설 예정지가 지난 경북 대형산불로 모두 폐허가 돼 부지확보가 상대적으로 용이하고, 정부가 계획한 2기 외에 추가적으로 더 원전이 들어올 공간 역시 확보돼 있다는 점을 유치의 당위성으로 내세우고 있다. 또 울진 등을 통해 수도권으로 이어지는 송전망 구축도 원전 부지가 갖는 큰 경쟁력으로 강조하고 있다.

영덕군 측은 "다른 지역에 원전을 조성하려면 땅 보상 등 비용이 더 커질 우려가 있어 정부 계획대로 원전 건설(2038년 가동)이 어려워질 수 있는데다 추가 원전 건설 필요시 확장성에도 문제가 있을 수 있어 영덕이 최적지로 보인다"고 했다.

영덕군은 신규 원전이 건설되면 지방 소멸 위기 극복은 물론, 지역 경제를 획기적으로 반등시킬 수 있는 실질적인 대안이 될 것으로 확신하고 있다.

현행 제도상 신규 원전 건설과 운영이 이뤄지는 지역에 지원되는 법정 지원금만 약 2조원이 넘는 것으로 추정되기 때문이다.

영덕군은 신규원전 유치가 현실화되면 ▷신규 일자리 창출 ▷젊은 세대 유입 ▷산업·생활 인프라 구축 ▷내수경제 활성화 △재정자립도 상승 등을 기대하고 있다.

김 군수는 "지역의 더 나은 미래를 위해 원전 유치에 모든 역량을 쏟아붓겠다"고 했다.

한편 영덕군이 지난달 9∼10일 여론조사 전문업체 리얼미터와 리서치웰에 의뢰해 군민 1천400명을 대상으로 한 여론조사에서 86.18%가 찬성한다고 응답했다.

군의회는 이를 바탕으로 지난달 24일 '신규 원전 건설 유치신청 동의안'을 만장일치로 의결했고, 김 군수는 같은 날 원전 유치 추진을 공식화했다.