'용혜인·김승원 지키기' 나선 與…"네거티브 도 넘어"

김민석 "과거 견해 재정립하고 숙성하는 과정 있을 것"…용혜인 '남녀갈등 조장' 의식?
'청년몫' 전용기 "기대·우려 목소리 가볍게 여기지 않을 후보자"
李 대통령 공소취소 앞장섰던 김승원 후보자 두고도 "공소취소 못할 것"

더불어민주당 김민석 대표(오른쪽)와 최민희 최고위원이 31일 국회에서 열린 최고위원회의 도중 대화하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 지도부는 31일 용혜인 성평등가족부 장관 후보자와 김승원 법무부 장관 후보자를 놓고 야권의 공세가 강해지자, 이를 엄호하는 데 집중했다.

김민석 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "후보자들이 서로 다른 정치적 견해를 가졌던 분들이기 때문에 새로운 시험이 펼쳐질 것"이라며 "내각 참여 자체가 정부의 구성원이자 대표로서 자신의 개인적 입장을 정부의 큰 기조에 맞게 조정한다는 것이 전제돼 있다"고 밝혔다.

이어 "후보자들이 청문회에서 과거 견해를 재정립하고 숙성하는 과정이 있을 것"이라며 "사안 하나하나 예단할 필요는 없다"고 했다. 이번 개각 발표에 조국혁신당·기본소득당 소속 현역 의원들이 포함된 것을 염두에 둔 발언으로, 용 후보자가 과거 남녀 갈등을 조장했다고 주장하는 것을 옹호한 것으로 풀이된다.

이날 회의에선 지도부 다수가 용 후보자를 옹호하는 발언을 내놨다. 청년 몫으로 지도부에 지명된 전용기 최고위원도 "성평등가족부를 바라보는 국민들의 시선에는 기대와 함께 우려도 존재한다"면서 "그 목소리 역시 가볍게 여기지 않을 후보자"라며 용 후보자를 평가했다.

서미화 최고위원도 "용 후보자에 대한 네거티브가 도를 넘고 있다"며 "국회의원으로서 의정활동과 국무위원으로서 대통령을 보좌하고 부처를 이끄는 일은 상당히 차이가 있다"고 주장했다.

또한 민주당은 김 후보자가 '대장동 변호인' 출신이 아니라는 점을 전면에 내세우며 이번 인선을 이재명 대통령 사건 공소취소와 연결하는 국민의힘의 주장도 반박했다. 국민의힘은 김 후보자가 여당의 '이재명 대통령 사건 공소취소 의원모임'의 공동대표를 맡아 공소취소를 강력히 주장했다는 점을 문제 삼고 있다.

한병도 원내대표는 "김 후보자 지명을 두고 국민의힘 장동혁 대표는 대장동 변호인 출신이라고 허위 사실을 퍼뜨린다"며 "야당의 신상털기식 음해성 공세에 단호히 대응하겠다"고 했다.

5선의 박지원 의원은 YTN 라디오에서 공소취소와 관련, "김 후보자가 장관에 임명되더라도 국민 여론을 떠나서 하지는 않을 것"이라며 "이 대통령이 그렇게 하지는 못할 것"이라고 말했다.

하지만 민주당 일각에서는 용 후보자의 인선을 놓고 무리가 있다는 시각도 감지된다. 여권 한 관계자는 "(용 후보자의) 정치적 행보를 보면 과연 장관 지명자에 걸맞는 사람인지 의문스럽다"며 "정부 출범 이후 우리 당 내에서 이만큼 반감이 거셌던 인사는 드물었다"고 지적했다.