WHO, 러시아 페스트 연구소 사망 사건 "전면 위험 평가 불가" 경고

러시아, 이르쿠츠크 항페스트연구소 방역 조치 해제…WHO "완전한 위험 평가 불가능"

러시아가 시베리아 이르쿠츠크 항페스트연구소 직원 사망과 관련한 방역 조치를 해제했지만, 세계보건기구(WHO)는 "완전한 위험 평가가 불가능하다"며 정보 공개를 촉구했다.

러시아 보건·소비자권익 감독청 로스포트레브나드조르는 이르쿠츠크 지역의 예방 조치를 종료하고, 한 연구원의 접촉자 90% 이상에 대한 의료 모니터링을 완료했으며 위험한 병원체는 발견되지 않았다고 밝혔다.

사망자는 28세 연구원 다리야 시필로바로, 어머니와 러시아 현지 언론이 신원을 확인했다. 시필로바는 러시아 남동부 이르쿠츠크 시베리아·극동 항페스트연구소 소속 실험 기술자였다.

이후 약 일주일 만인 지난 2일 원인 불명의 폐렴으로 숨졌다.

로스포트레브나드조르는 사망자가 "원인 불명의 폐렴"으로 진단받았으며, 검사 결과 업무 관련 미생물은 검출되지 않았다고 발표했다. 접촉자 중에서는 코로나19 2건과 리노바이러스 감염 2건이 확인됐을 뿐, 그 외 감염성 병원체는 발견되지 않았다고 당국은 밝혔다.

이르쿠츠크 당국은 예정된 공공행사를 취소했으며, 법 집행 기관은 사망으로 이어진 보건 안전 위반 혐의에 대한 형사 수사를 개시했다.

WHO 사무총장 테워드로스 아드하놈 거브러여수스는 "완전한 위험 평가가 불가능했다"며 "상충하는 보고들을 명확히 하고 잠재적 공중보건 위험을 정확히 평가하기 위해 국제 규정에 따른 신속하고 완전하며 투명한 정보 공유가 필수적"이라고 밝혔다.

WHO는 러시아 측에 사망 원인, 공중보건 조치를 촉발한 병원체, 그리고 또 다른 연구소 직원이 원인 불명의 폐렴에 걸렸다는 언론 보도에 대한 추가 정보를 요청했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 이 사안을 논의하기 위한 통화 일정을 잡았다고 밝혔다. 마코 루비오 미국 국무장관은 "러시아가 세계에 더 많은 정보를 공유해야 할 의무가 분명히 있다"고 말했다.

크렘린궁 대변인 드미트리 페스코프는 러시아가 "확립된 관행에 따라" WHO에 사망 사실을 통보했다고 밝혔으나, 두 번째 감염 의심 사례 보도에 대해서는 명확한 답변을 내놓지 않았다.

해당 연구소를 포함한 러시아의 항페스트 연구기관들은 전염병 예방에 중요한 역할을 해왔으나, 동시에 소련 시절 생물무기 프로그램을 지원한 전력도 있다고 생물방어 전문가들은 지적한다. WHO는 현재까지 이번 사건이 공중보건에 미치는 위험을 "낮은" 수준으로 평가하고 있다.