홈닥터-음성질환

쉰목소리는 정도에 따라 다르지만 듣는 이도 불편할뿐아니라 말하는 이는더욱 고통을 느낀다. 이러한 쉰목소리는 성대에 의학적인 문제가 발생했다는것을 의미한다.애성(쉰목소리)을 유발할수있는 질환은여러가지가 있으나 많이 발생하는것으로는 흔히 목감기라 불리는 후두염, 성대가 붓는 성대부종, 성대에 혹이생긴 성대결절과 성대폴립등을 들수 있다. 후두염과 성대부종은 조기에 적절한 치료를 하면 완전회복이 비교적 쉬우나 이를 방치하면 성대결절이나 폴립으로 발전하여 수술이 필요한 경우가 적지 않다.

음성질환의 대표적인 원인으로는 감기, 음성남용, 흡연을 들수있으며 음성남용이란 지나치게 말을 많이 하거나 고함을 지르는등 성대에 무리한 충격을주는 것을 일컫는것으로 모든 음성질환의 가장 주된 원인이 된다. 감기로 음성이 변형되었을때 음성남용은 성대결절과 폴립을 초래하게된다.각 질환의 감별과 진단은 목소리로 판별이 불가능하며 이비인후과 진찰이있어야한다.

치료는 음성안정및 음성치료 약물요법 수술로 대별할수 있으며 음성안정이나 음성치료및 약물치료를 먼저 시도하는 것이 일반적이나 상태에 따라 수술을 먼저 하는 경우도 있다.

수술을 할때는 음성치료를 병용하는것이 재발방지측면에서 효과적이며 음성치료란 필요이상으로 성대에 충격을 가하는 습관적인 그릇된 발성법을 교정하는 것을 말한다.

대부분 좋은 치료결과를 얻을수 있으나 중증인 경우는 원래 목소리를 회복하기 어려운 경우가 있기 때문에 다른 질환과 마찬가지로 예방과 조기진단이필요하다.

예방은 위에 말한 원인을 피하는 것이며 교사처럼 직업적으로 성대남용의가능성이 있는 경우에는 예방적 음성치료도 권할 만하다. 그러나 일단 애성이 발생하여 2주이상 지속되면 질환의 발생가능성이 높으므로 이비인후과를방문하는것이 바람직하다.

손진호(대구 효성가톨릭대 의대 이비인후과)