기자노트-대구 경북은 해방구인가

요즘 여의도 한나라당 당사에 대구.경북 인사들의 발길이 잦다. 지역 출마를 희망하는 인사들은 누구나 한나라당 공천이 당선의 필수조건이라며 공천 얻기에 안간힘을 쓰고 있기 때문이다. 공천 경합 중인 모 의원은 "대구.경북에서는 한나라당 깃발만 꽂으면 무조건 당선된다"며 공천을 선거의 최종 과정으로 단언하기도 했다.

당 지도부나 후보군 및 상당수 지역 유권자에게도 널리 퍼져 있는 "한나라당 공천=당선"이라는 인식은 한나라당의 대구.경북지역 후보 공천 과정을 자연 달구고 있다. 공천작업과 함께 일부 후보들은 노골적인 비방전을 마다하지 않는다. 통합지역 교통정리를 놓고서는 현역의원 대 비현역의 편다툼 모양새로까지 비화되고 있다.

공천 탈락의 위기를 느끼는 후보들은 "손안에 들어온 금배지를 빼앗기는 기분"이라고 토로한다.

이처럼 지난 지방선거 결과 마냥 "지역 유권자가 한나라당을 선택해 줄 것"이라는 믿음은 한나라당 내에 깊게 스며들어 있다. 공식적으로는 "반 호남, 반 DJ 정서의 반사적 이익을 얻고 있다"며 겸손한 표현을 쓰는 한나라당 지도부도 속마음으로는 "무조건 한나라당을 선택할 것"이라고 믿는다. "여론조사 결과 지역 정서가 한나라당 싹쓸이를 예고한다"고 까지 장담한다. 한나라당의 이같은 장담 때문인지 동교동계 모인사는 "TK는 해방구"라는 표현까지 썼다.

그러나 일부에서는 "한나라당이라고 무조건 표를 찍어준다면 대구.경북 유권자는 모두 바보냐"는 조심스런 반론을 제기한다. 여당의 독주를 막기 위한 TK지역 민심의 표현일 뿐, 한나라당이 지역의 정치적 공허감을 만족시켜 주지 못할 경우 무작정 표를 던져주지 않는다는 분석이다. "갈 데 없어 굴러오는 표를 한나라당인들 뭐 그리 고맙게 여기겠느냐"는 자조적인 이야기도 나오고 있다.

그러나 여야를 포함한 다기한 정치세력이 존재하고, 그래서 여러 창구가 있어야 낙후된 지역 발전도 앞당길 수 있을 것이라는 뜻있는 사람들의 우려가 여전히 미풍에 머물고 있는 지역의 정치 현실이 아쉽다.