초중고 연내 무료인터넷 제공

김대중(金大中) 대통령은 1일 안병엽(安炳燁) 정보통신부 장관이 대독한 '정보문화의 달' 기념식 치사를 통해 전국의 모든 학교에 대해 금년내에 인터넷을 무료로 이용토록 할 것임을 신년사에 이어 다시 한번 밝혔다.

이에 따라 교육부, 정통부, 한국통신은 정통부에서 지난 95년부터 투자비를 지원, 한국통신이 구축한 초고속 국가망을 이용해 일반요금이 월 146만2천원인 256Kbps 인터넷 회선을 모든 학교에 무료로 제공할 계획이다.

또한 512Kbps, 2Mbps 등 고속회선에 대해서도 일반요금(각각 월 223만원, 월 469만8천원)의 2~8%정도의 요금만 내면 사용할 수 있도록 하고 내년 이후에는 무료 인터넷의 속도를 512Kbps 이상으로 더욱 고속화할 방침이다.

무료 인터넷이 가능하게 된 것은 초고속국가망 상계금(정부부담) 이외에 한국통신에서 계약요금을 75% 인하하는 것을 제안했기 때문에 가능했으며 한국통신은 이로인해 연간 약 470억원 정도 수입이 감소하게 된다.

정통부는 학교 무료인터넷 제공을 계기로 앞으로 초고속국가망 상계예치금을 학교 인터넷 보급에 5년간 약 1천500억원을 집중 투자할 방침이며 교육부도 금년내에 모든 학교에 학내 전산망을 구축하고 이를 인터넷에 연결할 계획이다.