실업자 숨통 막힌다

일자리는 대폭 줄고 있는데다 당국의 공공근로 사업 예산마저 축소, 실업자들의 설 곳이 점점 좁아지고 있다.

건설경기 위축, 기업체 구조조정, 농한기에다 대졸실업자까지 무더기로 쏟아져 연말 고실업사태가 예고되고 있지만 경북도의 내년도 공공근로 사업 예산은 올해의 2/3 수준에 그쳐 실업대책이 거꾸로 가고 있다는 지적이다.

또 지난 10월부터 시작되고 있는 올 4단계 공공근로사업도 국회 표류로 추경 예산편성이 늦어지면서 이달 들어서야 공공근로 현장에 투입하고 있으나 이마저 신청자의 1/4에 불과, 내년초 실직자의 일자리 구하기가 더욱 힘들게 됐다.

최근 우방 등 지역 주택업체가 줄줄이 무너지고 동아건설 등 대형 건설업체의 부도로 도내 수백 곳의 주택 및 건설사업장이 공사를 중단, 건설 일용직 등이 일자리를 잃어 도내 7만8천여 건설 종사자의 30~40%가 생계 어려움을 겪고 있다는 것. 게다가 국민기초생활보장 대상자 선정에서 탈락한 3만여명까지 공공근로에 나서야 할 형편이다. 9월말 현재 경북도내 실업자 수는 3만2천명으로 나타났으나 최근 구조조정 등에 따른 실직자가 쏟아지고 있어 실업자 수는 큰 폭으로 늘어날 전망이다.

경북도에 따르면 올해 공공근로 예산은 당초 326억원이 편성됐다가 추경 등으로 예산 규모가 늘어나 502억원이 투입됐다. 그러나 내년도 총 사업비는 올해 당초 사업비 326억원의 66.8%에 불과한 326억원이 책정됐을 뿐이다.

또 신청자의 86%인 1만6천583명이 참여한 1단계 공공근로 사업(1~3월)에 반해 4단계 사업엔 신청자 6천535명의 26%인 1천684명만 선발, 하반기부터 예산부족으로 공공근로의 취지를 제대로 살리지 못하고 있다.

경북도 관계자는 "내년도 예산 편성을 경기가 나빠지기 전인 지난 9월경에 작업, 지금과 같은 고실업 상황을 예측하지 못한 때문이다. 내년도 추경에 공공근로 예산을 충분히 확보토록 노력하겠다"고 밝혔다.

홍석봉기자 hsb@imaeil.com