클린턴 방북 어려울 듯

빌 클린턴 미국 대통령이 내년 초 임기를 마치기 전 미 대통령으로서는 사상 처음으로 평양을 방문, 북한의 미사일문제 타결을모색하고 있으나 시간이 흐르면서 그 가능성이 희박해지고 있다고 워싱턴의 외교소식통들이 23일 전망했다.

익명을 요구한 이 소식통들은 내년 1월20일 퇴임하는 클린턴 대통령의 잔여임기가 약 4주일 정도로 시일이 촉박할 뿐만 아니라 새로 집권하는 공화당 및 여론의 반발 때문에 그의 방북이 실현되기 어려울 것이라고 예상했다.

이와 관련, 백악관측은 클린턴 대통령의 방북 여부를 놓고 조지 W. 부시 대통령당선자측과 "집중적인 협의"를 갖는 등 긴밀히 협조하고 있다면서 클린턴 대통령은 북한을 방문해 미사일문제를 타결하는 것이 미국익에 보탬이 될 것인지에 대한 판단을 토대로 평양방문 여부를 결정할 것이라고 밝히고 있다.