여권 차기 주자들, 세몰이 시작

3일 열린 민주당 이인제 최고위원의 후원회와 김근태 최고위원의 한반도재단 출범식은 규모나 내용면에서 대선전초전 성격을 띄었다. 대선 세몰이로 비쳐진데다 지역감정 문제를 꼬집으며 개헌론에 또 다시 기름을 부었다는 점에서 닮은 꼴이었다.

◇출정식 방불=서울 삼성동 코엑스에서 열린 이 위원의 후원회는 전국에서 모인 참석자 수가 1만여명이 넘었고 행사장 주변에는 몰려든 전세버스로 교통혼잡이 빚어질 정도였다. 이 위원측은 초청장 3만여장을 보냈다고 밝혔다. 행사장 곳곳에는 '정권 재창출의 희망, 국민지지 1위 이인제와 함께', '새희망 젊은 한국 이인제' 등의 대형 현수막 20여개가 걸렸다.

서울 여의도 63빌딩에서 열린 김 위원의 한반도재단 창립대회도 자민련 김종필 명예총재 등 여야 전.현직 의원, 각계인사 등 1천500여명이 참석, 성황을 이뤘다. 한반도 재단은 내년 대선을 염두에 둔 김 위원의 사조직이란데 이의를 다는 이가 별로 없다.

◇지역주의=이 위원은 이날 "지역주의의 좁고 음습한 골목을 빠져나오도록 하겠다"고 지역색 타파를 외쳤다. 그는 "지난 4.13총선때 선대위원장을 맡았으나 영남에서 한석도 얻지 못했다"면서 "그러나 17대 총선에서는 영남에서 1/3이상 의석을 차지하는 명실상부한 전국정당을 만들겠다"고 말했다.

김 위원도 "새롭게 성장하는 리더십이 또다시 과거지향적인 지역주의에 기대고 있다"며 "분열적인 지역주의와 1인 보스 정당체제, 불투명한 정치자금 문제를 해결하지 않고는 정치가 국민의 신뢰를 얻을 수 없다"고 주장했다.

◇개헌론=두 사람은 입을 맞춘 듯 개헌론을 합창했다. 이 위원은 4년 중임제, 정.부 통령제로의 개헌을 제의한 뒤 "대통령과 국회의원의 임기를 같이해 대통령과 국회의원 및 지방선거를 동시에 치르는 방향으로 헌법을 고치자"고 주장했다.

김 위원 역시 "현 대통령 임기 내에 대통령 중임제와 정.부통령제를 도입하는 개헌을 하자"며 아예 "2007년부터 시행하자"고 제안했다.

◇동교동계의 정중동=권노갑 전 최고위원을 제외하고 대부분의 동교동계가 양쪽 행사에 얼굴을 내밀었다. 정치권에서는 동교동계가 대선주자 관리에 들어갔다는 분석을 낳았다. 권 전 위원을 비롯한 구 동교동계가 이 위원에 대한 지지를 거둬들였다는 최근의 관측과는 다른 모습이었다. 또 상당수 동교동계 의원이 김 위원의 한반도 재단 멤버로 등록한 상태여서 어느 쪽에도 치우지지 않는 중립 행보를 취하고 있다는 분석도 나왔다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com