민심 속내 아는지 모르는지...

민주당이 4.26 재보선 패배의 쓴맛이 가시기도 전에 대선후보 조기 가시화 논란, 개헌론 등으로 어수선하다. 게다가 민생과 개혁을 외치면서도 당 정책위 총책임자인 이해찬 정책위의장이 외유를 떠나 "도대체 여권이 민심의 현주소를 제대로 파악이나 하고 있느냐"라는 비판의 목소리까지 나오고 있다.

김중권 대표의 대선후보 조기 가시화 발언은 본인의 해명으로 다소 진정되는 듯 했으나 여전히 논란을 불러일으키고 있다. 김 대표는 3일 최고위원회의에서 "어제 발언은 내 생각이 아니라 김기재 최고위원의 발언을 소개한 것에 불과하다"며 해명했다. 청와대 남궁진 정무수석도 "김 대표가 들은 얘기를 전달하는 과정에서 와전됐다"며 진화에 나섰다.

그러나 김 대표 견제세력들은 '꼬투리 잡기'에 여념이 없다. 한화갑.이인제 최고위원은 "지금은 민생과 경제를 우선 생각해야 할때"라며 "전당대회를 논할 시기가 아니다"고 반박했고 김근태 최고위원도 "예비경선제 도입 등 제도정비가 없는 상황에서 후보 조기가시화는 부적절하다"고 주장했다.

4.30 국회 본회의에서의 총리 해임안 변칙처리 과정도 내부 논란으로 비화됐다. 최고위원들이 이를 놓고 '제왕적 대통령제'에 따른 국회 무력화에 기인한다며 강력 비판하고 나선 것이다. 이인제 최고위원은 "대통령이 당을 통해 국회를 장악하는 것은 바람직하지 못하다"고 비판했고 김근태 최고위원은 "대통령의 오만과 독선을 방지하기 위해 개헌을 해야 한다"고 나섰다.

또 어느정도 매듭이 지어지는 듯했던 대우차 과잉진압 문제도 재론됐다. 정대철 최고위원이 느닷없이 기자간담회를 자청해 이무영 경찰청장 경질론을 들고 나온 것이다. 정 위원은 "지금이라도 이 청장을 경질해야 한다"면서 4일 주례보고에서 당 지도부가 대통령에게 직접 건의해줄 것을 요청했다.

이런 와중에 이해찬 정책위의장의 외유가 도마위에 올랐다. 아시아 인구개발 의원 회의 참석차 3일 뉴질랜드로 떠난 이 의장의 외유를 놓고 "지금이 한가하게 외유할 때냐"라는 비판론이 제기됐다. 특히 공교육 부실의 책임자로 거론돼온 이 의장이 건강보험 재정파탄 등 현안을 뒤로 한채 외유를 떠났다는 점 때문인지 비난 강도는 더욱 거세다. 그러나 이 의장측은 "이미 최고위원 시절에 일정이 잡혔던 것"이라고 해명했다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com