막오른 전자화폐시대(1)-사업 현황

(주)TINC(대구종합정보센터)와 대구은행, 금융결제원이 대구지역 전자화폐 도입을 위한 기본협약을 체결함에 따라 '(가칭)디지털 대구카드' 사업에 관심이 집중되고 있다.

무엇보다 눈길을 끄는 것은 내년 3월까지 투자될 900억원의 민자유치 규모. 불과 10여개월 동안 대구지역에 거의 1천억원 가까운 자금이 풀릴 경우 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

박 녹 (주)TINC 대표는 이와 관련, "실질금리 0% 시대가 도래한데다 확실한 수익모델이 제시된 디지털 대구카드 사업에 뛰어들려는 국내외 투자자들이 적지않다"며 "투자자들과의 협상이 이미 마무리 단계"라고 밝혔다. 이어 "내달 초 디지털 대구카드를 추진할 법인을 설립할 계획"이라고 덧붙였다.

대구지역 전자화폐 사업에 대해 사업자와 투자자들이 성공을 자신하는 이유는 무얼까? 먼저 추진전략의 차이다. 전자화폐 사업을 이미 시행하고 있는 부산, 춘천, 원주, 서울 강남구 등이 일부 지역을 중심으로 시범사업으로 전자화폐 사업을 벌이고 있는 반면 대구는 지역 전역에 걸쳐 광범위하게 시행할 계획이다.

디지털 대구카드는 내년 3월까지 카드회원 100만명, 가맹점 10만개를 목표로 사업을 추진하고 있다. 전자화폐로 쓰일 IC카드는 대구은행이 무료로 나눠주고, 가맹점의 카드리더기(신용카드 겸용 단말기)까지 모두 무료로 제공하는 방식으로 인프라를 구축하기 때문에 이같은 목표는 결코 과장된 게 아니란 것. 디지털 대구카드는 정보시스템과 인프라 구축비용만 680억원에 달할 뿐 아니라 다른 지역의 전자화폐 시범사업 실패 이유가 사용불편때문이었던 점을 감안, 시행초기부터 생활권내에서 언제 어디서나 편리하게 사용할 수 있도록 할 방침이다.

디지털 대구카드의 도입으로 소액결제에 따른 거스름돈 수수 등 일상생활의 불편이 해소될 것으로 보여 시민들에게 큰 인기를 끌 것으로 전망된다. 버스 지하철 택시 주차장 통행료 지불은 물론 민원서류 발급 수수료를 비롯한 각종 공공요금, 인터넷 전자상거래, 의식주 관련 소매점, 극장·공원 입장료 결제가 가능하다. 심지어 자판기 커피를 먹을 때도 디지털 대구카드를 사용할 수 있게 된다. 2003년부터는 전자화폐에 신용카드 기능까지 부가하고, 항공·철도 이용까지 가능하도록 할 방침이다.

디지털 대구카드의 수익모델은 가맹점 사용수수료와 충전수수료, VAN(부가가치 통신망) 수수료 등 각종 수수료. 가맹점 수수료는 고객 사용금액의 0.57%(평균)에 불과해 신용카드수수료 보다 훨씬 싸다.

그러나 250만 대구시민 모두가 사용하면 전체 수입은 엄청날 것으로 예상된다. 또 전자화폐 사업을 위해 구축한 인프라를 다양하게 활용할 수 있어 이에 따른 수입도 만만치 않다. 이러한 장점 때문에 국내외 투자자들이 '디지털 대구카드' 사업에 군침을 흘리고 있다.

또 전자화폐가 전국적으로 확대될 경우를 감안, 디지털 대구카드 사업을 한국은행, 금융결제원과 18개 시중은행, 7개 카드사가 공동참여한 'K-캐시'를 기반으로 추진한 것도 사업성공 가능성을 높이고 있다.

김용운 (주)TINC 이사는 "디지털 대구카드 사업 추진으로 당장 올 하반기부터 인프라 구축 요원으로 수백명의 일자리가 창출될 것"이라며 "디지털 대구카드 사업을 계기로 지역 IT·벤처 업계를 선도할 대형 리딩벤처가 탄생해 각종 경영 노하우 등을 지역 벤처에 전수하면 지역 정보화에도 기여할 수 있을 것"이라고 말했다

석민기자 sukmin@imaeil.com