DJ세무조사 언금-이총재 반박==이총재

한나라당 이회창 총재는 언론사 세무조사 정국과 관련, 연일 초강경 입장을 피력하고 있다.

대여 강경투쟁 방침에 대해 당내 일각에서 이견이 표출되고 있는데도 "개인적인 언론관보다는 일사불란한 당의 결속이 중요한 시점"이라며 서둘러 제동을 걸고 총력 투쟁을 독려하고 있다. "밀리면 끝장"이란 절박감이 표출되고 있는 것이다.

사실 이 총재로선 지금 밀리면 내년 대선까지 어려워질 것으로 우려하고 있다. 이번 언론사 세무조사에 대해서 "언론 길들이기와 야당파괴를 통한 정권재창출 음모"란 식으로 계속 몰아붙이고 있는 데서도 드러나 있다. 이 총재는 2일 총재단 회의에서도 "국정조사를 반드시 관철시켜 언론장악 문건 시나리오대로 진행되고 있는 일련의 상황조사와 함께 배경을 밝혀내야 한다"며 "당내 언론자유수호 비상대책특위가 결정하는대로 일사불란하게 대응해 나가자"고 강경투쟁을 거듭 주문했다.

또한 여권의 색깔론 제기에 대해서도 "김정일 답방과 언론압살 문제를 연계시키는 것은 결코 색깔론이라고 하기 어렵다"며 "국정조사를 통해 언론압살을 규명하자는 게 의원총회의 만장일치 합의사항"이라고 강조했다.

물론 여권이 내세우는 언론개혁이란 명분 쪽으로 쏠린 국민여론도 의식하지 않을 수 없다는 게 당내 분위기이다. 이를 의식한 듯 이 총재는 "과거엔 법대로 처리해야 한다는 여론이 상당히 유리했지만 지금은 언론탄압이란 쪽이 우세해지고 있다"며 "이를 더욱 확고부동한 여론으로 만들기 위해 함께 노력해야 한다"고 주문했다.

서봉대기자 jinyoo@imaeil.com