6·13지방선거(4)-대구 서구청장

대구 서구청장 선거의 기상도는 아직 안갯속이다. 한나라당 공천을 노리는 후보들이 타지역보다 많은데다 선거 판세의 주요 축인 현직 이의상 청장(한나라당)의 무소속 출마설이 끊이지 않기 때문이다.

여기에다 대구시의원 2명이 구청장 공천을 희망하는 가운데 시의원 정원이 이번 선거부터 4명에서 1, 2명 줄어들게 돼 또다른 변수로 작용하고 있다.

비한나라당에서는 총선(4회)과 지방선거(2회)에서 연거푸 낙선의 고배를 마신 서중현씨가 유일하게 무소속 출마 의사를 밝히고 있다. 따라서 한나라당 공천권의 열쇠를 쥐고 있는 강재섭 의원의 교통정리에 따라 향후 여러가지 시나리오 전개의 여지를 남겨둔 상태다.

지구당 관계자는 "공천 신청 후보가 많은만큼 현재 대의원 1천여명 이상이 참가하는 경선을 준비 중"이라며 "그러나 대원칙은 경선이지만 후보간 사전조율이 전제될 것"이라고 밝혔다.

우선 관심을 끄는 것은 이 청장의 재공천 여부. 지구당 안팎에서는 "이 청장이 청구 수뢰사건으로 물의를 빚었고 당 기여도도 떨어져 공천이 어려울 것"이라는 전망이 지배적이다. 이에 맞서 이 청장은 무소속 출마라는 배수의 진을 치며 날을 세우고 있다.

이 청장은 "서구 발전을 위해서는 누구보다 내가 적임자"라며 "아직 입장을 밝히기는 이르지만 경선도 결국은 특정 후보를 밀기위한 것 아니겠느냐"며 당내 경선에 대해서도 부정적인 시각을 보이고 있다.

한편 이 청장의 행보와 맞물려 윤진 전 서구의회 의장과 강황 대구시의회 부의장, 장화식 시의원 등 3명이 한나라당 공천을 받기 위해 한치 양보없는 경쟁을 펼치고 있다.

당 기여도와 지역봉사활동을 내세우며 공천에 대한 강한 의지를 불태우고 있는 윤 전 의장은 "지금까지 개인적 욕심까지 포기하며 당을 위해 헌신했으며 이번이 마지막 기회"라며 여론몰이에 나서고 있다.

한편 윤 전 의장과 함께 공천에 가장 근접한 것으로 평가받는 강 부의장은 "우선적으로 당명에 따르겠다"고 밝히면서도 "시의원 두 차례와 구의원을 거치면서 누구보다 서구의 문제를 잘 알고 있다"며 구청장 적임자론을 펴고 있다.

2년전부터 구청장 선거에 대비, 치밀한 지역활동을 펼쳐온 장 의원도 '당명이 먼저'라며 행보의 폭을 좁혀높고는 있지만 경선시 경쟁력 높은 후보로 손꼽힌다.

이번으로 서구지역에서만 7번째 선거에 출마하는 서씨는 '7전8기'를 외치며 승리를 자신하고 있다. 출마때마다 꾸준한 지지표를 얻어온 서씨는 이번에는 구민들이 자신에 대한 평가를 제대로 내려줄 것 이라며 지역구를 누비고 있다.

정치1·사회1부