美 미혼 동거노인 증가

미국에서 결혼하지 않고 동거하는 '노인커플'이 급격히 늘어나고 있다.미국 인구통계국 자료에 따르면 2000년을 기준으로 가족관계는 아니면서 사랑하거나 친구사이로, 적어도 1명이 65세 이상인 남녀가 포함돼 있는 가정은 약 20만3천가구. 이는 지난 90년보다는 60%, 80년보다는 무려 71% 늘어난 것이다.

전체적으로 미국내 동거 커플은 470만쌍으로, 지난 90년보다 약 62%, 80년보다는 세배 가까이 증가했다.특히 이 가운데 96만4천쌍은 45세에서 64세 사이인 것으로 나타났으며 이는 지난 80년의 네배, 90년의 세배 이상에 각각 해당된다.

동거노인이 늘어나는 것은 결혼을 실패한 경험을 갖고 있거나 각자 자신의 재산을 관리하고 싶은 노인들이 사랑해도 결혼은 하지 않으려 하기 때문.

보스턴에 본부를 두고 있는 결혼대체 프로젝트의 공동설립자인 도리언 솔로트는 "노인들이 손자들을 잘 따라하지 않지만, 동거는 예외"라고 말했다.

미시건대학의 사회학자 파멜라 스모크는 고령화 시대 및 사회관습의 변화로 인해 이같은 추세가 더욱 늘어날 것이라고 전망했다.