정몽준 인기 '거품'논란

정몽준 의원의 지지도가 가파른 상승세를 기록하면서 '거품 논란'이 일고 있다.정 의원의 지지도는 지난 주말 SBS에 이어 12일 동아일보의 여론조사에서도 한나라당 이회창 후보를 앞지른 것으로 나타났다.

특히 동아일보 여론조사에서 정 의원은 민주당이 추진하는 신당후보로 나섰을 경우 이 후보와의 양자 대결에서 39.7% 대 33.5%로 6.2% 포인트 앞선 것으로 나타났다.가상대결이긴 하지만 정 의원의 '폭발력'이 한나라당을 긴장시키고 있는 것만은 사실이다.

그래서 신당 창당에 나선 민주당내에서 조차 '신당의 성패여부는 정 의원의 영입여부에 달려 있다'는 지적이 설득력을 얻고 있다.

그러나 노무현 대통령 후보진영은 정 의원의 높은 인기를 인정하면서도 정 의원이 실제 대선출마를 선언하거나 신당의 후보경선에 나서 검증을 거치면 거품이 빠질 것으로 보고 있다.

정 의원은 아직까지 제대로 검증을 받지않은데다 국회의원을 네번이나 했지만 별다른 의정활동 이력이 없는데다 재벌2세 등에 대한 역풍도 적지않을 것이라는 것이다.

노 후보를 지지하고 있는 민주당 임채정 정책위의장은 "노 후보는 검증이 끝났고 이회창 후보는 검증받는 중이고 정 의원은 검증되지 않았다"고 말했다.

우선 정 의원이 월드컵 4강 신화의 덕택을 톡톡히 보고 있다는 데에 정치권의 이견이 없다.

정치권에서는 정 의원의 지지층이 '노풍'이 강하게 일던 때의 노 후보의 지지층과 겹친다는 점에서 "기성 정치권에 대해 염증을 느끼는 국민들이 새로운 정치지도자를 모색하는 과정에서 정 의원 지지로 돌아선 것" 으로 분석하고 있다.

따라서 무소속 의원으로서 별다른 조직도 없고 아직 대선 출마를 선언하지도 않은 정 의원에 대한 지지도가 30%를 웃도는 것은 단순한 거품만은 아니라는 시각이 대세를 이루고 있다.

그러나 최근 여론조사가 정 의원을 신당의 후보로 가정한 상태에서 나온 것이어서 현실성이 다소 떨어진다는 반론도 있다.

민국당 김윤환 대표는 정 의원은 "기존의 정치지도자와는 다른 면모를 가지고 있다"면서 "다소 어눌한 듯한 연설이나 화법이 21세기의 새로운 정치스타일과 맞아 떨어지고 있다"고 말했다.

한 예로 일본의 고이즈미 총리도 정 의원과 같은 다소 어눌한 듯한 연설스타일이라는 것이다.또 대선에 출마했던 부친(고 정주영 명예회장)과는 달리 재벌2세라는 배경도 결정적인 결격 사유는 되지않을 것이라고 지적했다.

거기에다 정 의원의 지역구가 울산이라는 점때문에 영남표를 반분할 가능성도 높다는 것이다.

서명수기자 diderot@imaeil.com