'4자 연대'해프닝으로 끝나나

후보단일화추진협의회(후단협), 이한동 후보, 자민련 그리고 정몽준 후보가 참여하는 이른바 '4자연대'가 민주당과 통합21 후보단일화에 별다른 영향을 끼치지 못할 것으로 전망된다. 자민련의 유보 입장으로 4자연대 자체가 무산될 가능성이 있는 데다 정 후보도 연대자체보다는 여론조사 책임문제에 따른 재협상 과정에서 유리한 고지를 선점하기 위한 카드로 활용할 것이란 분석에 따른 것이다.

자민련 일부의 반발도 심상치 않다. 자민련은 '정 후보의 추대로 결정난다면 참여할 수 없다'는 입장이다. 현재까지 연대를 주도하고 있는 후단협측 인사들은 대부분 민주당을 탈당한 입장이어서 후보단일화가 노 후보쪽으로 성사될 경우 정치적 입지가 좁아지지만 자민련은 어느 후보로 단일화되더라도 상대적으로 운신의 폭이 넓다. 자민련은 자신들의 향후 입지가 확실히 보장되지 않은 상태에서는 참여 가능성이 적고 경우에 따라서는 한나라당 쪽으로도 진로변경을 할 수 있다는 게 정치권의 중론이다.

4자연대의 또다른 걸림돌로는 반노 성향의 후단협 인사들의 결집력이다. 박상천·이인제·정균한 의원 등 중진 3인방은 아직까지 명확한 입장을 유보하고 있다·박 의원은 "단일화 협상이 진행되고 있는 와중에 탈당하면 명분이 없어진다"며 신중한 입장을 견지하고 있다.

민주당과 통합21이 단일화를 놓고 갈등을 빚고 있는 상황을 감안, 정치권 일각에서는 정 의원의 4자연대 합의는 향후 진행될 후보단일화 협상을 유리하게 하려는 압박용카드로 작용될 공산이 높다고 분석하고 있다. 민주당과 통합21측이 19일부터 후보단일화 대화 창구를 재개, "후보단일화의 대명제는 변함이 없다"고 하는 만큼 정 후보측도 연대에 무게를 두지 않을 것이란 전망 때문이다.

박상전기자 mikypark@imaeil.com