백악관 "괌 배치 폭격기는 공격용"

미국 백악관은 5일 최근 서테평양 지역에 추가로 배치된다는 명령을 받은 미국 폭격기들은 공격 임무를 띠고 있다고 밝히고 미국이 북한의 핵무장을 사실상 받아들이기 시작했다는 일부 보도를 부인했다.

애리 플라이셔 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 부시 대통령은 괌기지에 배치되는 폭격기들의 임무가 무엇이라고 보느냐는 질문에 "추가 병력 배치는 억지력으로서 우리 방위 태세를 증강하기 위한 신중한 조치"라고 말했다. 플라이셔 대변인은 특히 "그 폭격기들이 공격을 위해 사용될 수도 있느냐"는 질문에 "그것이 그 임무의 목적"이라고 잘라 말했다.

플라이셔 대변인은 미국이 북한의 핵무장을 체념하고 받아들이기 시작했다는 일간 워싱턴 포스트와 로스앤젤레스 타임스 등의 기사와 관련해 "미국의 입장은 한반도에 핵무기가 없어야 한다는 점"이라며 기사 내용을 부인했다.

워싱턴 포스트는 5일 미국과 아시아 국가들은 핵으로 무장된 북한이라는 개념을 받아들이기 시작했으며 부시 미국 행정부도 갈수록 북한이 핵물질 등을 다른 나라에 팔지 못하는 데로 관심을 돌리고 있다고 보도했다.

플라이셔 대변인은 또 북한이 사용후 핵연료를 재처리하면 적색선(red line)을 넘는 것이냐는 질문에 "적색선이 무엇인 지 말할 위치에 있지 않다"면서 "북한이 자신에게 가하고 있는 타격과 자국민에게 주는 경제적 해악을 인식하는 것이 중요하다"고 말했다.

외신종합=여칠회기자 chilhoe@imaeil.com