역사속 오늘-J.R.R. 톨킨 출생

2001년부터 2003년까지 겨울 영화시장을 장악했던 판타지 대작 '반지의 제왕' 3부작의 원작자 J.R.R. 톨킨이 1892년 1월 3일 남아프리카공화국의 블룸폰테인에서 출생했다. 네 살 때 영국으로 이주한 톨킨은 옥스퍼드대학교에서 영문학을 전공한 뒤 1925년부터 1959년까지는 문헌학자이자 언어학자로서 같은 대학교 교수로 재직하기도 했다.

1925년부터 북유럽의 신화와 관련된 책들을 저술하기 시작했다. 1937년 고대 북유럽에서 민간에 전승되어 온 신화학적 상상력을 가정적인 주제와 연결시킨 환상의 이야기 '호빗'을 출간했다. 이 책에서 영감을 얻어 탄생한 것이 바로 '반지의 제왕' 3부작이다. 기획 12년 만인 1954년 제 1부 '반지 원정대'와 제 2부 '두 개의 탑'을 출간하고, 이듬해에는 완결작 '왕의 귀환'을 출간했다.

톨킨은 '반지의 제왕' 3부작을 통해 북유럽의 옛 설화를 바탕으로 인간 세계와는 전혀 다른 세계와 다른 존재들을 창조해 냄으로써 현대 판타지 소설이라는 새로운 장르를 크게 발전시킨 작가로도 손꼽히며 영문학의 거장 자리에 올랐다. 말년에는 옥스퍼드에 정착해 1925년부터 작업을 계속한 신화 연대기 '실마릴리온' 편집에 전념하다 완성하지 못한 채 1973년 9월 2일 세상을 떠났다.

▲1521년 마르틴 루터, 로마교회로부터 파문 당함 ▲1956년 제 1회 청룡영화상 시상식 ▲1981년 언론기본법 발효 ▲2003년 독도에 우편번호 799-805 처음 부여.

조문호기자 news119@imaeil.com