차세대 심해용 무인잠수정 이름은 '해미래'

한국해양연구원 해양시스템안전연구소가 지난 2001년부터 개발 중인 차세대 심해용 무인잠수정(ROV·Remotely Operated Vehicle)이 올해 개발을 완료하고 동해안에서 시운전에 들어간다. 해양연구원에 따르면 무인잠수정은 11월까지 조립을 완료하고 12월쯤 시운전에 들어가 울릉·독도 및 동해 해역에서 지질분석, 심해자원 탐사활동을 벌이게 된다.

이 무인잠수정은 수심 6천m급으로 전세계 대양의 97%를 조사할 수 있는 무인 잠수정이다. 잠수정 개발이 완료되면 독도·울릉도 해역 등 동해 경우 2000∼3000m, 태평양은 6000m 심해에 대한 정밀 지형도 작성과 지질분석, 심해자원 탐사 등을 순수 우리 기술로 추진할 수 있게 된다.

일본은 이미 세계에서 가장 깊은 태평양 마리아나 해구(깊이 1만1천34ｍ)에서 탐사활동이 가능한 무인 해저탐사선 개발에 착수하는 등 현재 국제적으로 심해저에 대한 자원조사와 개발경쟁이 치열하게 전개되고 있다. 한편, 무인잠수정의 이름은 해양연구원이 지난달까지 실시한 공모전에서 박근조(45·대구시)씨가 제안한 '해미래'가 선정됐다. 또 수중 진수장치 명칭은 한담희(14·여·충북 영동)양이 제안한 '해누비'가 뽑혔다.

울릉·허영국기자 huhyk@imaeil.com