여야, 재보선 관권선거 논란

4·30 재·보선에서 과반 의석 재확보에 사활을 걸고 있는 열린우리당이 중앙 정부에 지역민원성 지원요청을 했다는 의혹이 제기돼 파문이 일고 있다.

22일 공개된 열린우리당 내부문건에 따르면 국회의원 재·보궐 선거가 치러지는 6개 선거구마다 '정부의 지역숙원사업 지원 약속'을 내놓으려 한 것으로 드러났다.

특히 여당이 영남권 교두보 확보를 위해 사활을 걸고 있는 영천지역 역시 첨단산업형 기업도시 지정, 공단조성 재추진, 경마장 유치 등 현안을 거론하며 중앙정부의 지원약속을 요청한 것으로 나타났다.

문건은 또 추병직 건설교통부장관이 전직 경북도지부장이라는 점을 고려, "'건교부 장관과의 면담' 이벤트를 주선해 지역민들의 기대감을 높일 수 있도록 해달라"고 구체적인 지원방안까지 제시한 것으로 밝혀졌다.

이에 대해 한나라당은 "명백한 관권 선거이고, 중립을 지켜야 할 정부가 선거법을 위반하는 것"이라며 강하게 비난했다. 임태희 원내수석 부대표는 "이번 선거를 앞두고 중앙정부가 이런 문제를 거론하고 여당의 중앙당직자가 지역의 작은 문제를 직접 말하는 등 의도했든 하지 않았든 지역선거에 개입하는 것인 만큼 명백한 관권 선거"라면서 "여당은 관권 선거의 구태를 즉각 중단하라"고 주장했다.

하지만 열린우리당은 이 같은 의혹을 전면부인했다. 전병헌 대변인은 "후보자 지지도에 대한 보고와 의원들이 선거 유세에 많이 참여하도록 하자는 수준의 논의가 있었을 뿐, 지역 상황 등 지역당원들의 의견을 수렴한 보고서는 보고되지도 않았고 논의된 바도 없다"고 반박했다.

박상전기자 mikypark@imaeil.com